「楽市楽座って、歴史のテストに出るけど、結局なんのこと？」
そんなふうに思っていませんか？
実は、楽市楽座は、今の社会にもつながる“自由と経済”のルールを作った画期的な制度なのです。
この記事では、織田信長の戦略から、楽市楽座の仕組み、戦国大名たちの狙い、そして現代との意外な共通点までを、やさしくわかりやすく解説します。
中学生でもスッと理解できる言葉と図解で、歴史の「なぜ？」がきっと「なるほど！」に変わりますよ。
戦国時代に現れた「楽市楽座」とは？
楽市とは？誰が始めた？
楽市とは、商人が自由に出店できる市場のことです。
昔の日本では、勝手に市場を開くことはできず、特定の許可や税金が必要でした。
それを大きく変えたのが「楽市（らくいち）」という制度です。
税金を免除したり、だれでも自由に商売できるようにして、市場を活性化させたのです。
この制度を本格的に広めたのは、戦国武将・織田信長です。
信長は1567年、岐阜で「楽市令（らくいちれい）」を出し、町の商業を自由化しました。
ただし、信長が最初に楽市を行ったわけではなく、今川氏真や六角氏など、他の大名もすでに類似の政策を始めていました。
しかし、信長が「制札（せいさつ）」という公式文書を町に掲げ、制度を全国に広めたことで、歴史上最も有名な楽市政策となったのです。
信長の楽市政策は、町のにぎわいを作るだけでなく、自分の力を強めるための戦略でもありました。
楽座とは？なぜ取り払われたのか？
「座（ざ）」とは、特定の商人団体が持っていた商売の独占権です。
たとえば、京都の扇屋座や奈良の仏具座のように、その地域や職種で、他の商人が商売できない仕組みでした。
これにより競争がなくなり、商品が高くなったり、品質が改善されにくくなる問題がありました。
そこで信長は、「座」を廃止する「楽座（らくざ）」を実施します。
独占をやめて、誰でもその商品を売れるようにすることで、価格競争が生まれ、商品やサービスの質も向上しました。
座に所属していない商人たちにも、平等なチャンスが与えられるようになったのです。
「市」と「座」の違いを整理しよう
「市」と「座」は、似ているようでまったく違う意味を持ちます。
| 項目 | 市（いち） | 座（ざ） |
|---|---|---|
| 意味 | 商品を売る場所 | 特定の商品を売る権利・団体 |
| 対象 | 市場の開設と出店 | 商品・職種の独占 |
| 楽市 | 市を自由にする | 関係なし |
| 楽座 | 関係なし | 独占の廃止 |
| 主な効果 | 商人が集まる | 商品の多様化・価格競争 |
「市」は“場所の自由化”、“座”は“独占権の撤廃”です。
両方の自由を実現することで、町の活気と競争力が生まれたのです。
楽市楽座が登場する背景と時代背景
戦国時代は、争いが絶えず、町や村が焼かれたり、人々が移動を余儀なくされる時代でした。
そんな中で、大名たちは「自分の領地に人と物を集めたい」と考えるようになります。
そこで注目されたのが、商業の活性化です。
楽市楽座を導入することで、商人や職人が集まり、税金や物資、人材が自然と集まってきます。
信長はさらに、関所（せきしょ）を廃止して、人の往来や物流を自由にしました。
これは経済のスピードを飛躍的に上げることにつながりました。
つまり、楽市楽座は「戦国時代の経済改革」として、大名たちにとっては領国経営の切り札だったのです。
【旧制度】
市の出店＝許可制＋高い税
座の存在＝独占・新規参入不可
【楽市楽座】
市の出店＝自由・税免除
座の廃止＝誰でも参入OK・競争活発
このように、場所と商売の仕組み、両方を自由化したのが楽市楽座です。
町のにぎわいと経済の活性化を同時に実現できる、画期的なしくみでした。
楽市楽座を始めた有名な武将たち
織田信長の楽市令とは？
織田信長は、戦国時代に楽市楽座を広めた代表的な武将です。
1567年、岐阜城下で「楽市令」を発布し、商人にとって画期的な自由な市場を開きました。
信長は、商人に税を免除するだけでなく、特定の団体（座）による独占を取り払うことで、自由な競争を促しました。
その結果、多くの商人や職人が信長の町に集まり、岐阜は一大経済都市へと発展していきました。
この「制札（せいさつ）」による公式な文書の掲示は、信長以前の大名よりも制度的・戦略的に優れていたと評価されています。
さらに信長は、関所の撤廃や物流の自由化も同時に進め、領国内の経済をダイナミックに成長させました。
つまり、楽市令は単なる商業政策ではなく、信長が領国経営を成功させるための総合的な経済・軍事戦略だったのです。
豊臣秀吉の経済政策との違い
豊臣秀吉もまた、信長の後を継ぐ形で楽市楽座を実施しました。
たとえば、長浜城下や大坂城下では、自由市場を奨励し、城下町の発展を図りました。
しかし、秀吉の政策は信長とは異なり、「統制と管理」を重視していました。
たとえば、商人や職人を「株仲間（かぶなかま）」という組織にまとめて管理したり、商品や価格に関する規制を強めたりする動きもありました。
つまり、信長は「自由な競争」によって市場を活性化しようとしたのに対して、秀吉は「秩序と安定」を重視したのです。
そのため、同じ「楽市楽座」という言葉でも、政策の中身や目的は異なっていたことを理解しておく必要があります。
戦国大名たちの狙いとは何だったのか？
なぜ、信長や秀吉をはじめとする戦国大名たちは、楽市楽座のような政策を実行したのでしょうか？
その最大の理由は、「経済力がそのまま軍事力につながる」からです。
町が発展すれば、人が集まり、物資が流通し、税収も増えます。
それによって兵士を養い、武器を整えることができ、戦に強くなるのです。
さらに、商業を活性化させることで領内の人々の生活も豊かになり、住民の支持を得やすくなります。
つまり、楽市楽座は単なる経済政策ではなく、「戦国を勝ち抜くための戦略的な施策」だったといえるのです。
他の武将もまねした？楽市政策の広がり
信長の楽市楽座が成功したことで、他の大名たちもこれを取り入れました。
たとえば、六角義賢（よしかた）は近江で先行的に楽市的な市場法を出していましたし、今川氏真も富士大宮で出した「五条定書」で座の特権を否定するなど、信長と似た取り組みをしていました。
また、武田信玄や伊達政宗も、一部地域で市の自由化や税制の改革を進めた記録があります。
このように、戦国時代には全国で「商人を味方につける」流れが広まり、それが次第に楽市政策の「常識化」につながっていきました。
ただし、大名ごとに制度の運用や方針には違いがあり、完全な自由を実現したわけではありません。
信長のように徹底的に座を排除した例は、やはり特異で大胆なものでした。
江戸時代にも影響を与えたって本当？
楽市楽座の思想は、江戸時代にも形を変えて残っていきます。
江戸幕府は、基本的には厳格な身分制度と商業統制を重視しましたが、都市の発展にともなって「株仲間」など、管理された商業集団を支援しました。
また、大坂や江戸などの大都市では、特定の許可を受けた商人たちが市場を運営する一方で、新興商人が露店や自由市場に出店する機会もありました。
「完全な自由」ではないものの、「流通の活性化」や「市場の開放」は引き続き重視されていたのです。
つまり、楽市楽座の精神は、その後の経済政策の中にも生き続け、近世から近代へと発展していく基礎となったともいえるでしょう。
楽市楽座のメリットとデメリット
商人や庶民にとってのメリット
楽市楽座の最大の恩恵を受けたのは、庶民や商人たちでした。
それまでの商業は、「座」に属する限られた人々だけが儲けられる世界でした。
新しく商売を始めたい人にとっては、高い加盟料や既得権益に阻まれ、挑戦が難しかったのです。
しかし、楽市楽座によって、だれでも自由に市場に出店できるようになりました。
出店税の免除や出入りの自由化によって、小さな資金しか持たない庶民でも、自分の工夫次第で商売ができるようになったのです。
また、競争が生まれたことで、商品価格は下がり、品質も向上しました。
消費者にとっては選択肢が増え、生活の質が上がったというメリットもありました。
このように、楽市楽座は「商人にチャンス」「庶民に利益」という、誰にとっても喜ばれる制度だったのです。
支配層にとっての利点とは？
一見すると庶民向けの制度に見える楽市楽座ですが、実は支配層――特に大名たちにも大きなメリットがありました。
最大の利点は、「人とモノと金が自分の城下町に集まること」です。
活気ある市場がある町には、自然と商人や職人が集まり、それに伴って住民や税収も増加します。
戦国時代において、経済力は軍事力と直結していたため、商業を活性化させることはそのまま戦の勝敗にも関わる重要な戦略でした。
また、座のような既得権益を解体することで、大名が直接市場を管理・支配できるようになり、旧勢力に依存しない新たな体制を築くことが可能になりました。
つまり、楽市楽座は「支配力の再構築」という側面も持ち合わせていたのです。
逆にデメリットや反発はなかったのか？
もちろん、すべてがうまくいったわけではありません。
楽市楽座には反発や混乱もありました。
もっとも大きな反発を受けたのは、それまで「座」に属していた商人や職人たちです。
彼らは長年かけて築いた特権をいきなり奪われたのです。
収入が減り、技術が流出し、自分たちの地位が脅かされることになりました。
また、市場に多くの商人が流入することで、粗悪品の出回りや価格の暴落といった混乱も生じました。
中には、無理な価格競争によって商売が立ち行かなくなる人もいたのです。
さらに、大名側にとっても、座を通じた統制が失われたことで、市場の管理が難しくなるという課題もありました。
つまり、楽市楽座は「すべてがプラス」という単純な制度ではなく、メリットとデメリットが共に存在する制度だったのです。
楽座廃止で困った人たち
特に影響が大きかったのは、長年「座」に依存して生計を立てていた人々です。
彼らは、組織に所属することで身分や収入を守られていたのですが、その仕組みがなくなることで生活の不安定さが増しました。
また、座は単なる独占組織ではなく、職人たちの技術や伝統を守る「技術継承」の場でもありました。
それが崩れたことで、質の高い職人文化が衰退する危険もあったのです。
さらに、座の存在によって商業の秩序が保たれていた一面もあり、座を廃止したことで混沌とした競争社会が生まれるという声もありました。
このように、改革には「恩恵を受ける人」と「犠牲になる人」がいるという現実が、当時もあったのです。
楽市楽座は「いいことづくし」だったのか？
確かに、楽市楽座は町の活性化や経済の自由化に大きく貢献しました。
しかし、それは同時に「新旧の対立」や「秩序の再構築」という課題を伴うものでした。
経済を自由化することは、競争や進歩を生みますが、それに対応できない人々が脱落するリスクもあります。
現代の規制緩和や市場開放にも同じことが言えるでしょう。
つまり、楽市楽座は「いい制度」だったというより、「大きな時代の転換点」に立つ制度だったのです。
それをどう運用するかによって、成功にも失敗にもなるという、まさに現代にも通じる教訓を含んでいます。
現代社会と楽市楽座の共通点
今の「自由市場経済」との関係
現代の日本をはじめとする多くの国は、「自由市場経済（じゆうしじょうけいざい）」を基本としています。
これは、国がすべてを管理するのではなく、企業や個人が自由に商売をし、競争の中で商品やサービスの質を高めていく仕組みです。
この考え方は、実は戦国時代の「楽市楽座」ととてもよく似ています。
楽市楽座では、商売の自由を認め、税の負担を軽くし、競争を促進しました。
これは、現代でいうところの「市場の自由化」や「規制緩和」に近い取り組みです。
特定の団体に独占を与えるのではなく、誰でもビジネスに挑戦できる環境をつくる。
この自由な環境が、新しい価値やアイデアを生み、社会を活性化させる。
信長たちが行った政策は、現代の自由経済の原型ともいえる発想だったのです。
イベントやフリーマーケットに似てる？
現代のフリーマーケットや地域の手づくり市、マルシェイベントなども、楽市の精神とよく似ています。
誰でも自由に出店できて、場所によっては出店料もかからず、商品や価格は出店者の自由。
こうした場では、会社に所属していない個人や主婦、高校生などが、自分のアイデアを形にして販売しています。
それを楽しみに来るお客さんがいて、自然と地域のにぎわいも生まれる。
これはまさに、楽市の考え方そのものです。
「誰でも参加できる」「商売は自由」「にぎわいが生まれる」
この3つがそろった現代のイベントは、戦国時代の町づくりとつながっているのです。
企業の参入障壁が低くなるのと同じ？
現代のビジネス用語に「参入障壁（さんにゅうしょうへき）」という言葉があります。
これは、新しくある業界に入るのがどれだけ難しいかを表す言葉です。
たとえば、大手企業だけが独占していて、新しい会社が入っていけない状態は「参入障壁が高い」といいます。
戦国時代の「座」も、まさにそのような存在でした。
新しい商人は座に入れず、商売ができない。
でも、楽市楽座によってその障壁がなくなり、だれでも新しく商売を始められるようになったのです。
これは、現代の起業環境にも似ています。
クラウドファンディング、ネットショップ、SNS販売などにより、今は大企業でなくても個人が商売を始められる時代です。
つまり、楽市楽座は「昔の参入障壁を取り除く挑戦」だったとも言えます。
規制緩和や経済自由化との違いと共通点
政府が進める「規制緩和（きせいかんわ）」や「経済自由化（じゆうか）」も、考え方としては楽市楽座に近いです。
たとえば、銀行業やタクシー業界、電力事業などで新規参入を許可し、競争を促す政策が行われています。
これにより、消費者にとっては選択肢が増え、価格が下がったり、サービスが向上したりします。
楽市楽座も、商業の自由化によって商品や価格の選択肢を広げた制度でした。
ただし、現代の制度は法律に基づいて全国的に整備されているのに対し、楽市楽座は大名が自領内で独自に行った政策でした。
制度のスケールや法的な整備状況には違いがあるものの、「制限をなくして経済を元気にする」という目的は共通しているのです。
歴史から学べる経済のヒントとは？
楽市楽座は、今から約450年前に行われた政策ですが、そこには今も通じる重要な教訓がたくさんあります。
ひとつは、「自由な環境が人を集め、経済を活性化させる」ということ。
もうひとつは、「古いルールに固執すると、時代の変化に乗り遅れる」ということです。
信長は、当時の常識だった「座」という制度を壊し、自由な市場を作りました。
それにより、自分の城下町を発展させ、結果的に戦にも有利に働いたのです。
現代の社会やビジネスにおいても、古い仕組みを見直し、新しいアイデアに挑戦することが、次の成長につながります。
楽市楽座を通じて、歴史の中にある「経済の知恵」を学ぶことができるのです。
楽市楽座を理解するためのQ&A
「楽市楽座」はなぜそんなに重要なの？
楽市楽座は、単なる昔の市場改革ではなく、社会の構造そのものを変えた大きな制度でした。
それまでの商業は、「座」という既得権益が支配しており、新しい商人や技術が入り込めない閉鎖的な仕組みでした。
そこに風穴を開けたのが、楽市楽座です。
自由に商売ができるようになったことで、町が発展し、人が集まり、経済が動き出しました。
戦国時代という乱世において、経済力はそのまま軍事力にもつながります。
だからこそ、信長や他の大名たちにとって、この制度は非常に重要だったのです。
また、現代にも通じる「市場の自由化」や「新規参入の促進」という考え方の原点ともいえる制度であり、歴史教育でも必ず学ぶべきキーワードとなっています。
織田信長はなぜ楽市をすすめた？
信長が楽市を導入した理由は、大きく3つあります。
まず1つ目は、「経済力の強化」です。
市場がにぎわえば、税収が増え、城下町の発展につながります。
2つ目は、「人の流れをコントロールする」ことです。
商人や職人を自分の町に引き寄せれば、物資の供給も安定し、戦の準備にも役立ちます。
そして3つ目は、「古い制度を壊すことによる支配力の強化」です。
座のような古い勢力を排除することで、信長自身が主導権を握りやすくなったのです。
つまり、楽市は単なる経済政策ではなく、信長の支配戦略そのものだったといえるでしょう。
どの地域で行われたの？
楽市楽座が初めて大規模に行われたのは、1567年の岐阜です。
信長が岐阜城を本拠地としたあと、楽市令を出して市場の自由化を図りました。
その後、安土城下や近江、尾張、美濃など、信長の領地を中心に広がっていきました。
また、他の大名たちもこれに倣って、自分の城下町で同様の政策を実施しました。
長浜（秀吉）、甲府（武田信玄）、米沢（伊達政宗）などでも、楽市政策やそれに準じた商業改革が行われた記録があります。
このように、戦国時代の各地で「商業を自由にして町を育てる」という流れが広がっていったのです。
市と座の違いがいまいちわからない…
「市（いち）」とは、商品を売り買いする場所のことです。
「座（ざ）」とは、特定の職業や商人が持っていた独占権のことです。
市は“場所”、座は“仕組み”や“権利”というふうに理解するとわかりやすくなります。
たとえば、座に入っていない人は、市があっても商売ができませんでした。
逆に、市があっても税が高すぎると、出店できる人が限られてしまいます。
楽市は、「市を誰でも使えるようにする」こと。
楽座は、「座の独占をやめて、誰でも商品を売れるようにする」こと。
この2つがセットになることで、本当の意味での「商売の自由」が実現したのです。
現代の授業でもよく出るのはなぜ？
楽市楽座は、中学校の歴史の授業でも必ずといっていいほど出てくるテーマです。
その理由は、以下のような重要な意味を持っているからです。
- 社会のしくみを大きく変えた改革である
- 現代の自由経済とのつながりがある
- 戦国時代の大名たちの戦略を理解するために必要
- 経済と政治の関係が学べる
つまり、楽市楽座は「過去の制度」ではなく、「今にもつながる制度」だからこそ学ぶ価値があるのです。
教科書で見ると一見難しそうですが、現代の市場やビジネスを想像すると、とても身近な話に感じられるようになります。
楽市楽座とは何か？まとめ
楽市楽座は、戦国時代という乱世の中で誕生した、日本の経済史における大きな転換点でした。
それは、特定の商人だけが独占していた市場を、すべての人に開放することで、経済を活性化させた制度です。
織田信長が制度化し広めたことで、全国に自由な市場の波が広がり、人と物とお金が城下町に集まりました。
その結果、町はにぎわい、大名の力も強まり、戦国の勢力図にも影響を与えるほどでした。
また、座に属していた既存の商人からの反発や、秩序の混乱などのデメリットもありましたが、それでも時代の流れを大きく動かす力を持った制度だったことは間違いありません。
そしてこの「商業の自由化」という考え方は、現代の経済にもつながっています。
歴史を学ぶことで、私たちは「自由」と「競争」の意味を再認識し、今をどう生きるかのヒントを得ることができるのです。
