いまよりステキな生活

「夫婦水入らず」「家族水入らず」という言葉は知っていても、なぜ親しい人だけで過ごすことを「水が入らない」と表現するのか、不思議に感じたことはないでしょうか。 よく知られているのは、水と油が混ざりにくいことに由来するという説明です。 ところ...

ガソリンスタンドで当たり前のように使う「満タン」。 ところで、「満タン」の「タン」とはいったい何なのでしょうか。 「タンという漢字があるの？」「満タンクの略？」「英語のfull tankから来たの？」と考えると、意外と疑問がたくさん出てきます。 結...

「メロメロ」は、現代だけで使われている新しい言葉ではありません。 辞書に収録された古い用例をたどると、1275年成立の『名語記』までさかのぼります。 当時の「めろめろ」は、塗り物などが簡単にはがれる様子を表していました。 1706年の『風流曲三味線...

企業の広告や学校の行事、選挙などでよく目にする「スローガン」。 現在では「短い標語」というイメージが強い言葉ですが、実はそのルーツをたどると戦場へ行き着きます。 元になったのは、スコットランド・ゲール語の「sluagh-ghairm」。 意味は「軍勢の...

「妻」は、なぜ「つま」と読むのでしょうか。 普段あまり疑問に思わない言葉ですが、由来をたどっていくと意外な事実が見えてきます。 実は古代の日本では、女性だけでなく男性の夫や恋人も「つま」と呼ばれていました。 『古事記』や『万葉集』にも、その...

「この麺、しこしこしていておいしい」と聞いたことはありませんか。 なんとなく「コシがある麺」を想像できても、具体的にどんな食感なのかと聞かれると、意外とうまく説明できないものです。 「硬い」とは何が違うのか、「もちもち」や「つるつる」とは...

「あざとい」と聞くと、どんな人を思い浮かべますか？ 自分がかわいく見える仕草をよく知っている人や、少し計算高い人を想像する人が多いかもしれません。 現在では「あざとかわいい」という表現もすっかり知られるようになり、「あざといのに魅力的」と...

「うざいって、もともと何の言葉なんだろう？」 普段あまりにも普通に使われているため、改めて由来を聞かれると答えに困る言葉ではないでしょうか。 最近の若者が作った言葉のようにも聞こえますが、実際に歴史をたどると、話はもっと古い時代まで広がり...

甘辛い味が染み込んだ牛肉を、溶き卵につけて味わうすき焼き。 日本を代表する料理のひとつですが、「そもそも、すき焼きの『すき』って何？」「なぜ煮て食べるのに『焼き』なの？」と聞かれると、意外と答えに困るのではないでしょうか。 実は、その名前...

「ポンコツな車」「この機械、もうポンコツだ」「今日は自分がポンコツすぎる」。 日常で何気なく使っている「ポンコツ」ですが、どこから生まれた言葉なのか知っていますか？ 「古い自動車をハンマーでたたく『ポン、コツ』という音が語源」と聞いたこと...

「アルバイトって、そもそも何語なの？」と疑問に思ったことはありませんか？ 英語のように聞こえますが、実は語源はドイツ語の「Arbeit」です。 しかも、ドイツ語のArbeitは日本でいうアルバイトだけを表す言葉ではなく、本来は「仕事」や「労働」を幅広...

「ざっくばらんに話しましょう」と普段何気なく使いますが、「なぜ“ざっくばらん”と言うの？」と聞かれると、意外と答えに困るものです。 「ざっくり」と関係があるのか、「四角張らん」が変化したのか、それとも外国語や方言なのか、音だけを聞いても由来...