いまよりステキな生活

春らしい暖かい日が増えてきたと思った矢先、急に冬のような寒さになることがあります。 そんな日に天気予報やニュースで耳にするのが「寒の戻り」という言葉です。 意味はなんとなくわかっていても、「いつ使えばいいの？」「2月や5月にも使える？」「花...

「あめのうお」という名前を初めて聞くと、「飴のように甘い魚なのか」「雨の日に現れる魚なのか」と気になる人も多いのではないでしょうか。 実は、滋賀県の琵琶湖周辺で使われる「あめのうお」という呼び名には、秋の雨とビワマスの不思議な生態が深く関...

氷に触れたときは「冷たい」と言うのに、真冬の外へ出たときは「寒い」と言います。 普段は意識せず使い分けていますが、そもそも「冷たい」という不思議な響きの言葉は、どこから生まれたのでしょうか。 古語辞典には、「つめたし」が「爪痛し」の縮まっ...

東京・日本橋を歩いていると目にする「馬喰町」という少し変わった地名。 「馬」に「喰」と書くため、「昔は馬を食べていた場所なの？」と気になったことがある人もいるでしょう。 しかし、この名前の背景にあるのは食文化ではなく、江戸の交通や物流を支...

「掛け値なしに面白い」「掛け値なしの実力」と言われると、なんとなく褒めていることはわかっても、「掛け値って何？」と聞かれると説明に迷う人もいるのではないでしょうか。 「掛け値なし」は、簡単にいうと「大げさにしていない」「余計に盛っていない...

小説や時代劇などで「これはしたり」という言葉を見かけ、「したりって何のこと？」と戸惑った経験はないでしょうか。 現代の日常会話ではあまり聞かない表現なので、文字だけを見ても意味を想像しにくい言葉です。 簡単に言えば、「これはしたり」は「し...

「今が正念場だ」と「今が踏ん張りどころだ」は、どちらも大切な局面で使われるため、何が違うのか迷いやすい表現です。 実際には、正念場は結果や真価が問われる「重要な局面」、踏ん張りどころは苦しい状況でも耐えて頑張る「粘りが必要な局面」という違...

入学式や卒業式、会社の記念式典などでよく耳にする「来賓」という言葉。 なんとなく「偉い人」や「特別なお客様」というイメージはあっても、「具体的に誰のことを指すの？」「主賓とは何が違うの？」と聞かれると、意外と説明に迷うのではないでしょうか...

スポーツ中継やニュースで「今日が天王山です」という言葉を聞いて、「山の名前なのに、どうして試合に使うのだろう」と疑問に思ったことはないでしょうか。 「天王山」は、勝敗やその後の運命を左右する重要な分かれ目を表す言葉です。 「天王山になる」...

「高速道路で車が数珠つなぎになっている」のような表現を見て、「数珠つなぎって具体的にどういう意味だろう」と気になったことはないでしょうか。 意味はなんとなくわかっても、自分で文章を作ろうとすると、「人にも使える？」「出来事にも使っていい？...

文章を読んでいると、「すなわち」という言葉を見かけることがあります。 何となく「つまり」と同じ意味だと分かっていても、自分で文章を書くとなると、「ここで使って本当に合っているのかな」と迷う人もいるのではないでしょうか。 実は「すなわち」と...

「夢もへちまもない」「理想もへちまもない」と聞いて、なぜ突然ヘチマが登場するのか気になったことはありませんか？ 意味だけなら「そんなことを言っている場合ではない」と理解すればよいのですが、調べてみると、この表現は江戸時代初期の文献にまでさ...