「渋沢栄一って、結局何をした人なの？」
そんな疑問を持った方へ、この記事では中学生でもわかるように、簡単に・わかりやすく解説します。
2024年から新しい一万円札の顔に選ばれたこの人物。
じつは日本の近代経済をつくった「超すごい人」だったんです。
道徳とビジネスを両立させたその生き方は、今の時代にもぴったり。
これを読めば、渋沢栄一の魅力とすごさがきっとわかります。
渋沢栄一はどんな人？プロフィールと生涯のざっくり解説
農民出身から幕臣へ転身
渋沢栄一は、1840年に現在の埼玉県深谷市で生まれました。
元は農家の出身で、家業は藍玉（あいだま）という染料の製造と販売でした。
栄一は小さい頃から読書や勉強が好きで、特に儒学（孔子の教え）を熱心に学びました。
また、家業を手伝いながら商売の経験も積み、お金の流れにも強くなっていきました。
若い頃は尊王攘夷（そんのうじょうい）思想に影響を受け、武力で幕府を倒そうと考えていました。
しかし、その後、一橋家（後の徳川慶喜）に仕えることになり、幕臣としての人生が始まります。
ここでの経験が、後の人生に大きな影響を与えることになります。
つまり、農民から武士の家来、そして経済人へと転身していくきっかけとなったのです。
このように、渋沢栄一は非常にユニークな経歴を持つ人物です。
生まれた環境にとらわれず、自らの努力で道を切り開いた姿は、今の時代にも大きなヒントを与えてくれます。
パリ万博と欧州視察で開眼
1867年、栄一は徳川慶喜の弟・昭武に同行してフランスのパリ万国博覧会に参加しました。
このとき、ヨーロッパ各国を視察することができたのです。
パリでは銀行や証券取引所、鉄道や工場など、当時の最先端の経済システムを目の当たりにします。
そして、日本との経済や社会制度の差に驚きます。
この体験は、彼の価値観を大きく変えることになりました。
「日本もこうした仕組みを取り入れて発展すべきだ」と確信するようになります。
また、武力ではなく経済や制度によって国を豊かにできることを学んだのです。
この経験が、後の日本の資本主義の基礎をつくる原動力となりました。
帰国後はこの視察で得た知識を活かし、日本の近代化のために活動を始めます。
まさにこのパリ視察が、栄一の人生における大きな転機だったのです。
明治政府での活躍と民間転身
帰国後の渋沢栄一は、新政府に招かれ、大蔵省で働くことになります。
そこで彼は、貨幣制度の整備や近代的な経済政策の導入に関わりました。
しかし、政府のやり方に疑問を感じ、わずか数年で役人を辞めてしまいます。
その後は、民間の立場から日本をよくしようと決意します。
ここからが、渋沢栄一の本領発揮です。
彼は次々と企業を設立し、実業界のリーダーとして活躍していきます。
政府の力に頼らず、民間の力で日本を発展させようとしたこの行動は、当時としては非常に先進的でした。
経済人としての活躍が、現代の日本にも続く多くの企業や制度の礎となっています。
晩年まで「公益」のために活動
年を重ねても、渋沢栄一の情熱は衰えることはありませんでした。
企業経営だけでなく、教育・福祉・医療などの分野でも多くの貢献をしています。
特に力を入れたのは、「道徳ある経済活動」の実現です。
ただ利益を追うのではなく、社会全体のために役立つ企業活動を目指したのです。
また、関東大震災後の復興支援にも深く関わり、多くの被災者を助けました。
晩年には若者への教育や、講演活動にも取り組み、日本の未来のために力を注ぎました。
彼の行動は「私利私欲」ではなく、常に「公益」のためでした。
このような考え方は、現代社会でも大切にされるべき価値観です。
死後の評価と現代への影響
渋沢栄一は1931年に91歳で亡くなりました。
その生涯は、日本の近代化と共に歩んだ歴史そのものといえます。
死後もその功績は高く評価され、多くの人々から尊敬されています。
2024年から新しい一万円札の肖像に選ばれたことでも、その評価の高さがわかります。
また、渋沢が唱えた「道徳と経済の両立」は、SDGsやESG投資など、現代の持続可能な社会を目指す考え方と通じています。
企業家や政治家だけでなく、一般の人たちにも多くのヒントを与えてくれる人物です。
だからこそ、今も多くの本や映像作品で取り上げられているのです。
渋沢栄一が作った会社・関わった組織の数がスゴすぎる！
設立・関与した会社は500以上
渋沢栄一が関わった企業や団体の数は、なんと500以上にものぼります。
これだけの数の組織に関与した人物は、日本の歴史でも非常に珍しい存在です。
彼が直接設立に関わった企業だけでなく、経営に助言したり、資金面で支援したりしたものも含まれます。
その幅は非常に広く、銀行や鉄道、保険、商社、製造業などあらゆる分野に及んでいます。
このように、多くの企業の礎を築いたことから、渋沢は「日本資本主義の父」と呼ばれるようになりました。
まさに経済の総合プロデューサーといえる存在だったのです。
現代の日本経済にとっても、渋沢栄一の行動は深い影響を与え続けています。
一つ一つの企業が、その後の日本の経済基盤になっていったのです。
有名企業（第一国立銀行・東京証券取引所など）
渋沢栄一が設立した中でも特に有名なのが、第一国立銀行（現在のみずほ銀行）です。
これは日本で最初の民間銀行であり、現在の銀行制度の元祖となりました。
さらに東京証券取引所や東京ガス、王子製紙、キリンビール、東洋紡など、現代でも名を知られる企業が数多くあります。
これらの企業は、彼の手によって「持続可能なビジネス」として設計されました。
銀行だけでなく、鉄道や製紙、ガス供給、ビールといった生活に身近なサービスの発展にも関与しています。
それだけでなく、商社の先駆けとなる日本貿易会社や、保険会社の大日本生命なども渋沢の影響を受けています。
こうした企業の多くが今でも一流企業として存続しているのは、彼の先見性と理念がいかに優れていたかを示しています。
現代も続くインフラを整備
渋沢栄一の功績のひとつは、企業設立にとどまらず、日本の社会インフラの基礎を整えたことにあります。
たとえば、水道や鉄道、電力、ガスなど、現代社会に欠かせないインフラ整備にも深く関わりました。
東京電灯（現在の東京電力）や東京ガス、鉄道事業など、都市の成長を支える基盤を築いたのです。
これにより、多くの人が安全で便利な生活を送れるようになりました。
ただ儲かることだけを追い求めたわけではなく、人々の生活全体を豊かにする視点で事業を進めたのが彼の特徴です。
このように、渋沢栄一は「社会の土台をつくった人物」としても高く評価されています。
まさに、現代日本の便利な暮らしは、渋沢の取り組みによって支えられているのです。
学校や病院、福祉施設も支援
企業活動だけでなく、教育・福祉の分野でも渋沢栄一は積極的に支援を行いました。
たとえば、一橋大学や東京経済大学などの学校設立に関与しています。
また、養育院（現在の東京都健康長寿医療センター）をはじめとする福祉施設にも深く関わりました。
彼は「国の発展には人材育成が必要」と考え、教育に力を入れたのです。
病院や看護学校への支援も行い、医療環境の整備にも貢献しました。
特に、女性の教育や福祉にも関心を持ち、先進的な活動を行っています。
このように、彼の活動は経済界だけにとどまらず、社会全体をよくしようという強い意志に貫かれていました。
人を育てることで国が豊かになる、という信念がそこにはあったのです。
「利益と道徳の両立」の考え方
渋沢栄一の最大の特徴は、「利益と道徳の両立」という考え方を貫いたことです。
これは、彼の代表的な著作『論語と算盤』でも繰り返し説かれています。
商売や会社経営ではお金を儲けることが大切ですが、それだけでは社会は良くなりません。
「社会にとってよいことをする」「道徳を持って商売をする」ことが、彼の信条でした。
この考え方は、現代のSDGsや企業の社会的責任（CSR）にもつながる考えです。
つまり、彼は100年以上前に、今の時代に必要な価値観をすでに持っていたのです。
経済を動かすことと、道徳的に正しくあることは矛盾しない。
そう語った渋沢の姿勢は、現代のビジネスパーソンにとっても学ぶべきものが多いです。
なぜ渋沢栄一は新一万円札の顔に選ばれたのか？
日本資本主義の父と呼ばれる理由
渋沢栄一は「日本資本主義の父」と呼ばれています。
それは、彼が日本の近代経済の基礎を作ったからです。
銀行や証券取引所、商社、保険会社など、経済の柱となる仕組みを導入・発展させました。
彼が関わった会社は実に500以上あり、その多くが今でも活動しています。
つまり、現代の日本のビジネス社会の出発点を作ったのが渋沢栄一なのです。
このように、渋沢の功績は個人レベルを超えて「国家規模」といえるほど大きなものです。
そのため、彼は経済界ではまさに「レジェンド」として語られ続けています。
この偉大な功績こそ、新一万円札の肖像にふさわしい理由の一つです。
政治と距離を取り民間に貢献
渋沢栄一は、明治政府の役人を短期間で辞めたあと、政治の世界とは一線を画しました。
その理由は、「民間の力でこそ国は強くなる」と考えていたからです。
つまり、権力や政治の恩恵ではなく、市民や企業が力を合わせて社会をよくすることを目指したのです。
これは今の民主主義や民間主導の社会づくりにも通じる考え方です。
政治家ではなく、民間人として国を支えたという点も、彼が評価される大きなポイントです。
だからこそ、多くの人にとって「身近で信頼できる人物」として映っています。
お札の肖像に選ばれるには、時代や思想を超えて多くの人が納得できる存在である必要があります。
渋沢栄一は、まさにその条件をすべて備えた人物なのです。
現代にも通じるビジネス理念
「論語と算盤（そろばん）」という言葉は、渋沢栄一の代表的な教えです。
これは、「道徳（論語）と利益（算盤）は両立できる」という意味です。
現代のビジネスの世界では、利益だけでなく「社会的責任」や「倫理」が求められています。
たとえば、環境への配慮や労働環境の改善、持続可能な経営などです。
渋沢は100年以上前に、すでにそうした理念を実践していたのです。
この点が、令和の時代に生きる私たちにも大きな影響を与えています。
その思想はまったく古びておらず、むしろ現代にこそ求められる価値観といえるでしょう。
そのため、新しい時代のお札にふさわしい人物として選ばれたのです。
若者への教育と道徳に尽力
晩年の渋沢栄一は、教育活動に力を注ぎました。
彼は「国家の未来は若者にある」と信じていたからです。
講演や執筆を通して、若い人たちに道徳と経済の両立を教え続けました。
特に、ビジネスマンとして成功するには「人としての品格」が大事だと強調しています。
また、彼は多くの学校や奨学制度を支援し、経済的に苦しい家庭の子どもたちにも学びの機会を提供しました。
教育の力で社会を変えようとしたその姿勢は、今も語り継がれています。
若者への熱い想いと行動力は、渋沢の魅力のひとつです。
そうした人柄も、彼が新しい一万円札の顔にふさわしいとされる理由の一つです。
世界に誇れる「人物像」として選定
お札の肖像に選ばれる人物は、国内だけでなく国際的にも評価される必要があります。
渋沢栄一は、世界各国の経済人や政治家とも交流があり、その思想は海外でも注目されていました。
たとえば、アメリカのカーネギー財団やヨーロッパの実業家と連携し、国際交流にも力を注ぎました。
また、日米関係の改善にも尽力し、「平和と経済」のバランスを重視していたのです。
こうした国際的な視野と人間性の深さが評価され、日本を代表する人物としての地位を築きました。
「世界に紹介できる日本人」として、最適な人物だといえるでしょう。
その結果、2024年からの新しい一万円札に採用されたのです。
これは単なる経済人ではなく、人間としての総合的な魅力が認められた結果なのです。
渋沢栄一の名言とその意味をわかりやすく紹介
「論語と算盤」とは何か
渋沢栄一の代表的な著書『論語と算盤』は、彼の思想をもっともよく表した一冊です。
このタイトルには、道徳（論語）と経済（算盤）を両立させるべきという強いメッセージが込められています。
つまり、「お金を稼ぐことは悪いことではない。
でも、人を騙したり、ズルをして儲けてはいけない」という考え方です。
道徳を守りながら利益を追求することが、本当の意味での成功だと彼は言います。
これは当時としてはかなり新しい考え方でした。
商人は「金儲けだけを考える人」と見られていた時代に、「道徳ある経営」を唱えたのは画期的でした。
現代のビジネスでも、企業の社会的責任（CSR）や倫理的経営が重要視されています。
渋沢のこの思想は、まさに時代を超えて今の世の中にも通じているのです。
成功より「信用」が大切
渋沢栄一は何度も「信用が第一」と語っています。
たとえ一時的に成功しても、信用を失えば人も会社も長く続かないという教えです。
信用は一朝一夕には得られません。
誠実な行動の積み重ねによってのみ築かれるものです。
渋沢は、事業を立ち上げる際にも「まず信頼されること」を最優先にしました。
銀行や保険など、人の信頼で成り立つ仕事を多く支援したのもこの考えがあったからです。
お金や名誉より、まず信用。
これは現代の起業家にも当てはまる鉄則といえるでしょう。
特に情報がすぐ広まる現代では、信用を失うと一瞬で評判が落ちてしまいます。
だからこそ、渋沢の「信用重視」の考え方は今も多くの人に支持されています。
利益を追うだけではダメ
「利益を上げることは必要。
でも、それだけが目的になってはいけない。」
これは渋沢栄一が何度も語っていた言葉の趣旨です。
彼は、自分だけ儲かるのではなく、社会全体が豊かになることを重視していました。
たとえば、教育や福祉に投資することも「間接的な利益」と捉えていました。
社会が健全でなければ、経済も安定しないという視点です。
そのため、渋沢は福祉施設や学校、医療機関の設立にも積極的でした。
これは「未来への投資」とも言える考え方です。
短期的な利益だけで動くのではなく、長期的な社会の発展を見据えて行動する。
まさに、今のサステナブル経営の先駆けといえる思想です。
人としての道を貫くこと
渋沢栄一は、経営者としてよりも「人としてどう生きるか」を大切にしていました。
お金を稼いでも、人としての道を外れていては意味がないという信念です。
「道理に反することはしない」
「弱い人にも配慮する」
「自分だけでなく周囲の人の幸せを考える」
こうした考えは、論語に基づいたものです。
だからこそ、彼の言動には一貫性があり、多くの人から信頼されていたのです。
自分の利益ばかりを考えるのではなく、社会や周囲の人のために何ができるか。
この考えは、現代のビジネスマンやリーダーにとっても大切な指針となります。
渋沢の生き方は、まさに「人としての美しさ」を体現していたといえるでしょう。
今の時代にも通じる教え
渋沢栄一の名言や考え方は、100年以上前のものとは思えないほど今の時代にも通じています。
特に、「社会の役に立つ経済活動を」という考えは、SDGsやESG投資の考え方そのものです。
さらに、働き方改革やダイバーシティ（多様性）といった価値観にもつながっています。
つまり、渋沢の思想は未来を見据えた、普遍的な哲学といえるのです。
若い世代がこれからの社会を築く上で、渋沢栄一の言葉は大きなヒントを与えてくれるでしょう。
道徳と利益の両立、信頼と誠実さを大切にする生き方。
それらを教えてくれるのが、渋沢栄一という人物なのです。
まさに今の日本に必要とされる価値観を、彼は残してくれたのです。
渋沢栄一についてもっと知りたい人のためのおすすめ本＆施設紹介
子どもでも読める伝記本
渋沢栄一の生涯を子どもにもわかりやすく紹介した伝記本は、多くの出版社から出版されています。
たとえば「学習まんが人物館 渋沢栄一」（小学館）などは、マンガ形式で読みやすく人気があります。
こうした本は、難しい言葉を使わずに、渋沢の生き方や考え方をやさしく伝えてくれます。
親子で一緒に読むのにもぴったりで、道徳の学びにもつながります。
また、学校の図書館などにも置かれていることが多く、教育現場でも活用されています。
子どものうちから「人のために働く」という価値観に触れるきっかけにもなります。
渋沢栄一の生涯はまさに「努力」「誠実」「社会貢献」といったテーマが詰まっているため、子ども向けの伝記に最適な人物なのです。
大人におすすめの入門書
大人が読むなら『現代語訳 論語と算盤』（ちくま新書・守屋淳訳）がおすすめです。
これは渋沢栄一の代表作を、現代の言葉で読みやすく編集した一冊で、彼の思想を深く理解することができます。
また、『渋沢栄一100の金言』（PHP研究所）など、名言をまとめた本も人気があります。
忙しい人でも短時間で読める形式になっているため、自己啓発の一環として読むのもよいでしょう。
経営者やビジネスマン向けの専門的な分析書もありますが、まずは入門書から読むことで、彼の人物像に自然と興味が湧いてきます。
「お金を稼ぐだけでなく、人のためになる仕事がしたい」と思う人には、特に渋沢の教えは響くはずです。
アニメやドラマで学ぶ方法
近年では、渋沢栄一を主人公にしたNHK大河ドラマ「青天を衝け」が話題となりました。
主演の吉沢亮さんが演じたことで、若い世代にも渋沢の名前が広まりました。
このドラマは、彼の幼少期から晩年までを丁寧に描いており、エンタメとしても質が高い作品です。
歴史や経済にあまり詳しくない人でも、ドラマなら楽しく理解することができます。
また、YouTubeなどでも渋沢栄一の解説動画が増えてきており、短時間でポイントを学べるようになっています。
「まず映像でざっくり知りたい」という人にはこうした方法がぴったりです。
映像作品をきっかけにして、本や資料へと関心が広がることも多いです。
楽しみながら歴史と人物を学べる方法としておすすめです。
渋沢栄一記念館（埼玉県深谷市）
渋沢栄一の出身地である埼玉県深谷市には、彼をたたえる「渋沢栄一記念館」があります。
ここでは、彼の生涯や業績をパネルや映像で学べるほか、ゆかりの品々も展示されています。
また、近くには生家「中の家（なかんち）」が保存されており、当時の暮らしぶりを感じることができます。
建物も趣があり、歴史好きにはたまらないスポットです。
記念館では、子ども向けの体験プログラムや講演会も開かれていて、家族で訪れるのにもぴったりです。
渋沢の思想を直接感じられる場所として、ぜひ一度は訪れてほしいおすすめのスポットです。
東京にもゆかりの地多数あり
東京にも渋沢栄一にゆかりのある場所がいくつかあります。
代表的なのは北区にある「飛鳥山公園」。
ここには渋沢が晩年を過ごした邸宅「旧渋沢庭園」があり、庭園の美しさや当時の暮らしの一部を感じることができます。
また、東京商工会議所や東京証券取引所といった彼が関わった施設も数多く残っています。
散策ルートとしてめぐってみるのも歴史散歩として楽しめます。
こうした場所を訪れることで、渋沢栄一の活動がいかに東京の発展と関わっていたかを実感することができます。
観光としても学びとしても楽しめる、「知の旅」ができるのです。
渋沢栄一は何をした人？まとめ
渋沢栄一は「日本資本主義の父」として、数え切れないほどの会社や制度の土台を築きました。
しかし、単なるお金儲けの人ではありません。
常に「道徳」と「利益」の両立を考え、人のため、社会のために行動してきた人物でした。
新しい一万円札の肖像に選ばれたのも、こうした生き方が今の時代にこそ必要とされているからです。
その思想は、現代のSDGsや倫理的経営にもつながる内容で、これからの時代を生きる私たちに多くの学びを与えてくれます。
渋沢栄一の人生を知ることは、単なる歴史の勉強ではなく、自分自身の生き方を考えるヒントになるでしょう。
子どもから大人まで、誰もが知っておきたい「真の偉人」です。
