「平将門って誰？」と聞かれても、教科書に出てくる一言で終わってしまうことが多いかもしれません。
でも実は、彼の生き方は、現代にも通じるヒントがたくさん詰まっているんです。
ただの反逆者ではなく、地元を守ろうとしたリーダー。
そして、怨霊伝説や都市伝説としても語り継がれる、不思議な魅力を持つ人物。
この記事では、そんな平将門の人物像を、中学生にもわかる言葉で簡単に解説します。
歴史が苦手な人でも「へぇ〜！」となるような話が盛りだくさんですよ。
平将門ってどんな人？超ざっくりプロフィール
生まれた場所と時代背景
平将門（たいらのまさかど）は、今の茨城県あたりに生まれた武士です。
時代は平安時代中期、ちょうど西暦900年前後のことでした。
当時の日本は、京都に朝廷があって、その命令が全国に届くようにしていましたが、地方ではその通りにいかないことも多かったのです。
地方では有力な豪族たちが力を持ち、土地や人を支配していました。
将門も、そうした地方の有力な武士の家に生まれた一人でした。
もともとは平氏という一族の出身で、朝廷とつながりのある名門でした。
でも、中央から遠い関東では、自分たちで地域を守る力が必要でした。
そのため、将門も武力や影響力を使って周囲の豪族と争ったり、土地を広げたりしていきました。
つまり、ただの「反逆者」ではなく、関東のリーダー的な存在になっていったのです。
こうして将門は、関東の武士たちの中で特に強い力を持つようになっていきました。
武士としての立場と影響力
平将門は、ただの地方武士ではありませんでした。
彼は戦いに長けており、たくさんの味方を集めていきました。
地元の農民たちにも支持されていて、「将門さま」と呼ばれることもあったそうです。
この時代の武士は、まだ「将軍」や「幕府」があるような制度ではありません。
それぞれの武士が、自分の力で土地を守り、争いに勝っていく必要がありました。
将門もまた、自分の力で周囲の敵を倒し、関東一帯を支配するようになっていったのです。
特に、常陸（ひたち）、下総（しもうさ）、上野（こうずけ）などの地域に強い影響を持っていました。
この影響力は、朝廷の目にも止まるようになります。
中央に逆らうような動きを見せると、それは「反乱」と見なされてしまうのです。
しかし将門としては、「関東を良くしたい」「人々を守りたい」という思いもあったと言われています。
それが、後の「将門の乱」につながっていきます。
平安時代の関東の情勢とは
平安時代の関東は、今と違って中央の支配があまり届いていませんでした。
朝廷は、京都で政治をしていましたが、関東のような地方まではなかなか目が届きません。
そのため、関東では地元の豪族や武士が実際の支配者となっていました。
彼らはお互いに争ったり、土地の奪い合いをしたりしていました。
また、農民たちはその豪族に守ってもらう代わりに、年貢や労働を提供していました。
こうした中で、平将門は力を増していきます。
しかし、周囲の豪族たちとの争いも激しくなっていきました。
特に、同じ平氏の一族との争いが、将門にとって大きな転機になります。
この争いが、のちの大きな戦いへとつながっていくのです。
将門の家系とライバル関係
将門の父は、平良将（たいらのよしまさ）という人物です。
この父は、将門が若い頃に亡くなってしまいました。
そのため、将門は父の遺産をめぐって、親戚たちと争うことになります。
特に、平国香（たいらのくにか）といういとこが、将門の大きなライバルでした。
最初は小さな土地争いでしたが、やがて武力衝突に発展していきました。
将門は国香を討ち取り、周囲の武士たちを驚かせます。
この時点で、将門はただの武士ではなく、大きな存在になっていきました。
こうした血縁争いが、やがて朝廷を巻き込む「反乱」へとつながるのです。
つまり、将門の戦いは最初から「反逆」だったわけではなく、個人的な家族争いから始まったのです。
どうして有名になったの？
平将門が有名になった最大の理由は、「反乱を起こしたから」だけではありません。
彼は「新皇（しんのう）」と名乗り、朝廷に代わる新しい政権を作ろうとしたからです。
これは、当時の日本では非常に珍しいことでした。
実際に、関東をほぼ制圧し、自らを「新しい天皇」と名乗ったことで、朝廷にとって大きな脅威となりました。
その結果、将門の名は歴史に深く刻まれたのです。
また、その後の「怨霊伝説」や「首塚」など、ミステリアスな話も多く語り継がれているため、今でも多くの人に知られています。
現代の関東でも、将門の名を冠した地名や伝説が残っています。
ただの反乱者ではなく、「関東の英雄」として語られることも多いのです。
平将門が起こした「将門の乱」ってなに？
戦いのきっかけと背景
「将門の乱」は、935年から940年にかけて起こった、日本史の中でも特に有名な反乱の一つです。
そのきっかけは、将門と親戚たちとの激しい争いでした。
土地や権力をめぐる対立が続く中、将門は自らの勢力を広げるために、武力を使って周囲を従わせていきました。
とくに常陸や下総など、関東の多くの国で影響力を持つようになります。
将門は、地元の人々からも信頼されていました。
なぜなら、治安を守り、土地の争いを収め、農民たちの暮らしを安定させたからです。
このころ、朝廷の役人たちは関東の実情をよく知らず、地元の豪族の争いに関与しようとはしませんでした。
そのため、関東では実質的に将門が「支配者」として見られるようになっていきます。
しかし、この力の広がりが、朝廷にとっては「反逆」として映るようになります。
これが、戦いの始まりでした。
朝廷に反旗を翻した理由
将門が朝廷に対して反旗を翻すことになったのは、もともとは自分を守るためでした。
親戚たちとの争いの中で、朝廷に訴え出る者が現れ、「将門は危険な存在だ」と告発されてしまいます。
それに対して将門は、自分の立場を守るため、さらに行動をエスカレートさせます。
やがて、将門は関東一帯の国府（今でいう県庁のような場所）を次々と占領していきます。
これは、ただの内輪揉めではなく、全国の政治に影響を与える大事件になりました。
朝廷の目には、将門は「自分の領地を超えて国家に挑戦してきた」と映ったのです。
将門としては、関東の混乱を自分で治めようとしていただけかもしれません。
しかし、結果的にその行動は「朝廷への挑戦」と見なされることになったのです。
「新皇」と名乗った理由
平将門は、とうとう自らを「新皇（しんのう）」と名乗るようになります。
これは、現在の天皇に代わって、新しい政治を始めようとしたことを意味します。
「皇」は天皇を意味する言葉です。
つまり、「新しい天皇」を名乗ったということです。
当時の日本では、天皇は唯一無二の存在でした。
それに対して「自分が新しい天皇だ」と言うのは、大変なことでした。
ただ、将門は京都の朝廷の政治が地方を無視していると考えていました。
関東の人々の暮らしを守るため、自分がリーダーになるべきだと考えたのです。
これは、ある意味で「地方自治」の始まりともいえる考え方でした。
もちろん、朝廷からすればとんでもない反逆行為です。
こうして、将門は「日本で初めて自らを皇と名乗った武士」として歴史に名を残すことになりました。
戦いの流れとクライマックス
将門は、自らの勢力を使って、関東各地の国府を次々と占拠していきました。
この時点で、彼の支配地域は関東全域に及ぶほどでした。
しかし、中央の朝廷はこの動きを黙って見てはいませんでした。
朝廷はすぐに、「追討使（ついとうし）」という軍隊を派遣します。
さらに、関東の他の有力者たちにも将門を討つよう命令を出しました。
そして940年、ついに将門と朝廷側の連合軍との決戦が起こります。
この戦いは、下総国（現在の千葉県北部）で行われました。
将門は勇敢に戦いますが、最終的に討ち取られてしまいます。
この戦いの中で、将門の首が京に送られたという伝説もあります。
ここで「将門の乱」は終わりを迎えるのです。
なぜ敗れたのか？その結末
将門が敗れた理由は、いくつかあります。
まず一つは、敵の数が多すぎたことです。
朝廷の命を受けた多くの武士たちが、一斉に将門を討とうと動きました。
さらに、将門の味方だった豪族たちも、一部は寝返ったり、距離を置いたりしてしまいました。
また、将門自身も連戦続きで疲れており、兵力も少しずつ減っていました。
最終的には、大軍に包囲され、逃げ場のない状況で戦死したのです。
この時、将門はまだ40代前半だったとされています。
若くして亡くなったことで、「英雄が惜しくも散った」というイメージが強く残るようになりました。
その後、将門の首が京に送られたという話が広まり、「怨霊伝説」や「将門塚」などにつながっていくのです。
平将門は英雄？それとも反逆者？
地元・関東での評価
平将門は、地元である関東では「英雄」として語られることが多い人物です。
その理由は、関東の民衆のために戦い、秩序を守ろうとした姿が、多くの人の共感を呼んだからです。
将門は、自らの力を使って土地を治め、農民たちの生活を安定させました。
そのため、「将門さま」と親しみを込めて呼ばれることもあったほどです。
特に江戸時代には、江戸（現在の東京）が発展するとともに、将門のことを「関東を守る神様」としてまつるような文化も広がりました。
現在でも、東京都千代田区にある「将門塚」などは、地元の人々から大切にされています。
災害や事故のたびに、「将門のたたりではないか」と噂されることもあり、それだけ強い存在感を持ち続けているのです。
このように、関東では将門は「反逆者」ではなく、「正義の味方」として伝えられることが多いのです。
朝廷側から見た評価
一方で、京都の朝廷側から見た平将門は、完全に「反逆者」でした。
将門は自らを「新皇」と名乗り、朝廷に取って代わろうとしました。
これは、当時の日本において最も重い罪の一つ、「謀反（むほん）」にあたります。
そのため、将門は討伐され、彼の首は都に送られてさらし首にされたと言われています。
朝廷は、「反逆をするとこうなる」という見せしめとして、将門の最期を利用しました。
また、歴史書や記録でも、「悪人」として扱われることが多くなります。
ただし、将門が起こしたことは、単なる反逆ではなく、当時の社会のひずみや地方の不満が爆発した結果ともいえます。
そのため、現代では「朝廷から見れば反逆者、関東から見れば英雄」として、評価が分かれる存在なのです。
のちの武士に与えた影響
平将門が起こした行動は、のちの武士たちに大きな影響を与えました。
それまでは、武士が朝廷に逆らうなどということは考えられませんでした。
しかし将門は、自らの力で国を治め、独自の秩序を作り出そうとしました。
これは、後の「武士の時代」への布石となる考え方です。
例えば、鎌倉幕府を開いた源頼朝や、室町幕府を作った足利尊氏も、最終的には朝廷とは別の政治を始めています。
将門は、こうした「武士の自立」の先駆けともいえる存在なのです。
また、将門の伝説や武勇は、武士の理想像として後世にも語られ続けました。
「自らの信念に従って行動する」「民を守るために戦う」といった精神が、多くの武士に影響を与えたのです。
将門信仰と将門塚の存在
将門の死後、彼に対する信仰は、特に関東で強まりました。
その象徴的な存在が「将門塚（まさかどづか）」です。
この塚は、将門の首が埋められたとされる場所で、現在の東京・大手町にあります。
驚くべきことに、都心の一等地にありながら、塚の周囲だけは開発が進んでいません。
理由は、「動かすと祟りがある」と恐れられているからです。
実際に、塚を動かそうとした企業や団体が不運に見舞われたという話も多く残っています。
そのため、今でも多くのビジネスマンや地元の人が、手を合わせに訪れる場所となっています。
また、将門をまつった神社も全国にあり、中でも「築土神社（つくどじんじゃ）」などは有名です。
こうした信仰は、「平将門はただの人ではなかった」「神様に近い存在だった」という考えを生み出してきました。
時代によって評価が変わった？
平将門の評価は、時代によって大きく変わってきました。
平安時代の終わりごろまでは、「反逆者」としての印象が強く残っていました。
しかし、江戸時代になると、将門は「関東を守った守護神」として人気を集めるようになります。
特に江戸幕府は、将門を「江戸の守り神」として重んじる姿勢を見せました。
明治時代には再び「反逆者」として排除されるような動きもありましたが、現代では「地域の英雄」としてポジティブに評価される傾向が強くなっています。
学校の教科書などでは「将門の乱」として簡潔に紹介されることが多いですが、実は深い背景や評価の移り変わりがあるのです。
そのため、将門を知ることで、歴史の多面性や時代ごとの価値観の違いについても理解を深めることができます。
なぜ今も平将門は話題になるのか？
怨霊伝説の正体とは？
平将門は「日本三大怨霊」の一人として数えられることがあります。
他の2人は、菅原道真と崇徳天皇です。
この「怨霊（おんりょう）」とは、死後に恨みを残して災いを起こすと信じられた存在のことです。
将門の場合、自らを「新皇」と名乗ったことで朝廷に討たれ、無念の死を遂げました。
そのため、「将門の霊が祟る」と人々に恐れられるようになったのです。
伝説によれば、京へ送られた将門の首が、数日たっても目を開けたり、歯をくいしばったりしていたと言われています。
さらに、その首が空を飛び、関東まで戻ってきたという話も伝わっています。
こうした不思議な話が積み重なり、将門は「恐ろしいけれど強い霊」としての地位を確立していきました。
現代でも、将門にまつわる場所や出来事に「不思議なことが起きた」という噂が絶えず、伝説の存在として語り継がれています。
首塚にまつわる都市伝説
東京都千代田区大手町にある「将門塚」は、将門の首が埋葬されたとされる場所です。
この塚には多くの都市伝説があり、その一部は今も語り継がれています。
例えば、戦後にGHQが塚を移動しようとしたところ、関係者が次々と病気になったという話。
また、塚の写真を撮ると「白い影が映る」といった話も有名です。
こうした話が人々の興味をひき、テレビ番組やネット記事でもたびたび取り上げられます。
実際、将門塚の周辺では、再開発の計画が何度も止まったことがあり、「やはり将門の霊が…」と噂されることもしばしばです。
このように、将門の存在は歴史の枠を超えて、現代でも都市伝説や心霊話として人気があるのです。
歴史に興味がない人でも、「将門って誰？」と気になるきっかけになるのが、この怨霊伝説なのです。
平将門をテーマにした作品たち
平将門の物語は、昔から多くの文学作品やドラマ、漫画に描かれてきました。
特に有名なのは、井上靖の小説『天平の甍』や、作家・梅原猛による歴史小説『水底の歌』などです。
また、時代劇やNHKの大河ドラマでも、平将門をモチーフにした作品がたびたび登場します。
最近では、歴史漫画やYouTubeの歴史解説チャンネルなどでも、将門の名前を目にすることが増えました。
ゲームやアニメの中でも、将門を元にしたキャラクターが登場することもあります。
例えば、「Fate」シリーズや「妖怪ウォッチ」などで、将門の要素を感じさせるキャラクターが出てくることがあります。
このように、将門はただの歴史上の人物ではなく、今もエンタメの世界で「魅力的なキャラ」として生き続けているのです。
その背景には、英雄・反逆者・怨霊という、さまざまな顔を持っていることが理由としてあります。
教科書では語られない裏話
教科書では「将門の乱」という名前で簡潔に紹介される平将門ですが、その裏には興味深い話がたくさんあります。
たとえば、将門は戦いの前にお祈りをして、神様の力を借りようとしたという話があります。
また、自分の部下たちには「弱い者をいじめるな」「人々を苦しめるな」と教えていたとも言われています。
つまり、ただの反乱者ではなく、自分なりの正義や理想を持っていたのです。
さらに面白いのは、将門の死後、朝廷がなぜか将門を「怨霊」として恐れ、神様としてまつるようになったことです。
これは、あまりに強い存在だったため、敵であっても「霊的な力がある」と恐れたからだと言われています。
こうした話は、教科書だけではなかなか知ることができません。
歴史をもっと深く知りたいと思ったとき、将門はまさにうってつけの人物なのです。
SNSでも人気な理由とは？
現代では、TwitterやYouTube、TikTokなどのSNSで、平将門の話題が意外と多く見られます。
その理由のひとつが、「怖い話」や「都市伝説」としての魅力です。
写真や映像で将門塚の様子を紹介したり、「将門を怒らせてはいけない理由」などといったコンテンツが人気を集めています。
また、若い人たちの中には、歴史を面白く紹介する「歴史系YouTuber」などを通じて将門を知るケースも増えています。
さらには、「将門はかっこいい！」「筋の通った反逆者」といった意見もあり、現代の価値観で再評価されているのです。
「正義とは何か」「リーダーとはどうあるべきか」などのテーマに興味を持つ若者にとって、将門の生き方は非常に刺激的に映るのかもしれません。
こうして、1000年以上前の人物でありながら、今もネット上で話題になり続ける稀有な存在なのです。
簡単に振り返る！平将門の重要ポイント
将門はどんな人物だった？
平将門は、平安時代の中ごろに関東で活躍した武士です。
彼は武力だけでなく、民衆の信頼も集めたリーダーでした。
元々は名門・平氏の一族で、親戚との争いをきっかけに力をつけていきました。
地元では正義の味方として慕われていましたが、中央の朝廷からは「反逆者」と見なされてしまいます。
将門の行動は、当時としてはとても大胆でした。
自らを「新皇」と名乗り、独自の政権を築こうとしたからです。
この行動が歴史に名を刻む大きな理由となっています。
つまり、将門はただの「戦う人」ではなく、自分の理想を実現しようとした人物だったのです。
なぜ戦いを起こしたのか？
将門の戦いのきっかけは、親戚との土地や権力をめぐる争いでした。
しかし、争いが広がるにつれて、彼は「関東を守るために自分がリーダーになるべきだ」と考えるようになります。
その結果、朝廷に対して反旗を翻すことになったのです。
戦いの中心は、関東の国々をめぐるものでした。
将門は地元の国府を占領し、次第に「朝廷と同じような政治を自分がする」と言い始めます。
これは、当時としては前代未聞のことでした。
しかし、将門にとっては、地方の人々の暮らしを守るための正当な行動だったのです。
その信念が、多くの人の共感を呼びました。
どんな最期を迎えたのか？
将門は最終的に、朝廷が派遣した討伐軍によって討たれてしまいます。
940年、下総で行われた戦いで彼は命を落としました。
その時の将門はまだ40代前半だったとされています。
彼の死は突然でしたが、伝説とともに強い印象を残すことになります。
将門の首は京に送られ、さらし首にされたという話もあります。
しかし、その首が空を飛び、関東まで戻ってきたという不思議な伝説も生まれました。
将門の死後、彼を恐れた人々が「怨霊」として祀るようになり、今でも「将門塚」として大切にされています。
つまり、死後もなお強い存在感を放ち続ける人物だったのです。
どんな影響を残したのか？
将門の行動は、のちの武士たちに大きな影響を与えました。
自分の力で土地を治め、民衆を守るという考え方は、後の鎌倉幕府や室町幕府の礎となっていきます。
また、「朝廷に逆らっても、自分の信念を貫く」という姿勢は、武士の理想像として語り継がれてきました。
そのため、将門は「最初の武士政権を目指した人」とも言われることがあります。
また、文学や演劇、現代のアニメやゲームにもその姿が登場し、さまざまな形で語り継がれています。
ただの歴史上の人物ではなく、「思想」や「精神」を今に伝える存在となっているのです。
現代にどう受け継がれているのか？
平将門は今でも多くの人に知られています。
特に関東では、将門をまつった神社や塚があり、多くの人が訪れています。
都市伝説や心霊話としても人気があり、テレビやネットでたびたび取り上げられます。
また、SNSやYouTubeでも、将門の物語を紹介する動画や投稿が多く見られます。
その理由は、彼が「ただの反逆者」ではなく、「信念を貫いた人」として現代人にも共感されるからです。
また、「正義とは何か？」「誰のために戦うのか？」といった普遍的なテーマを将門は体現しているのです。
こうした理由から、平将門は1000年たってもなお、語られ続けているのです。
平将門とは何をした人？まとめ
平将門は、ただの反乱者ではありませんでした。
彼は、自分の信念と地元・関東の人々のために立ち上がった、先駆的な武士でした。
親戚との争いから始まった戦いは、やがて朝廷に挑む「将門の乱」へと発展します。
その中で、自らを「新皇」と名乗り、関東を治めようとしました。
結果として命を落としますが、その存在は怨霊として恐れられ、英雄としても崇められます。
そして今も、都市伝説や信仰、エンタメの世界など、さまざまな形で語られ続けています。
平将門の生き様は、「時代を変えようとする力」の象徴として、私たちに多くのことを教えてくれる存在です。
