「黒船に乗ってやってきたペリーって、一体何をした人なの？」
歴史の授業で名前を聞いたことはあっても、具体的にどんな人物で、何をしたのかを簡単に説明できる人は意外と少ないかもしれません。
この記事では、「ペリー 何をした人 簡単に」というテーマに沿って、ペリーの人物像や来航の理由、そして日本に与えた影響までをわかりやすくまとめました。
中学生にも理解できるよう、やさしい言葉と豊富な例で解説していますので、ぜひ最後まで読んで、ペリーの功績とその背景を知ってみてください。
きっと、歴史がもっと身近に感じられるようになりますよ。
黒船でやってきたペリーとは？簡単にわかる基本情報
ペリーはアメリカの誰？
ペリーはアメリカの海軍軍人で、本名はマシュー・カルブレース・ペリーです。
彼は19世紀に活躍した人物で、日本との歴史的な接点を作ったことで有名です。
ペリーはアメリカ合衆国の命令を受けて、日本にやってきました。
その目的は、日本と友好関係を築き、貿易を始めるためでした。
当時のアメリカでは、アジアとの貿易が重要視されており、特に日本に寄港できる港が必要とされていました。
ペリーはこの任務のために選ばれ、1853年に日本の浦賀（現在の神奈川県）に黒船を率いて来航しました。
ペリーの到着は、日本にとってとても衝撃的な出来事でした。
なぜなら、当時の日本は鎖国政策をとっており、外国との関わりを避けていたからです。
そんな中、アメリカという遠い国から突然やってきたペリーの登場は、日本の歴史を大きく動かすきっかけになりました。
まさに「歴史を変えた人物」といえるでしょう。
なぜ日本に来たの？
ペリーが日本に来た理由は、「開国」を求めるためです。
当時のアメリカは、中国などアジアとの貿易を積極的に進めていました。
しかし、長い航海の途中で船を修理したり、食料や水を補給する港が必要でした。
日本は地理的にとても良い位置にあり、太平洋を横断する船にとっては中継地点として最適でした。
ですが、日本は約200年間もの間、外国との交流を断っていた鎖国状態でした。
アメリカ政府は、日本がこのまま鎖国を続けていては、航海や貿易に支障が出ると考えました。
そこでペリーに、日本を開国させるための任務が与えられたのです。
つまり、ペリーはアメリカの国家的な利益のために、日本との交渉に来たのです。
これは単なる個人的な探検ではなく、しっかりとした国の方針に基づいた行動だったのです。
このように、ペリーの来航はアメリカの国益を守るための計画的な一手だったことがわかります。
黒船って何？どうして注目された？
「黒船」とは、ペリーが日本にやってきたときに使った蒸気船のことを指します。
正式な船の名前ではありませんが、日本人がその見た目からそう呼びました。
当時の日本では、船といえば風の力で動く「帆船（はんせん）」が当たり前でした。
それに対して、ペリーの船は煙をモクモクと出して進む「蒸気船」でした。
その黒い煙や、鉄でできた真っ黒な船体を見て、日本の人たちはとても驚き、恐れました。
そのため、「黒くて不気味な船がやってきた」として、「黒船」と呼ばれるようになったのです。
黒船は、当時の日本人にとってまさに未知の存在で、文化の衝撃を与えるものでした。
また、黒船は単に見た目が珍しかっただけでなく、強力な大砲を積んでいたため、軍事的な脅威もありました。
「もし交渉を拒めば、攻撃されるかもしれない」と恐れられていたのです。
このように、黒船は日本にとって「近代化の象徴」であると同時に、「圧倒的な力の象徴」でもあったのです。
ペリーが来たときの日本の様子
ペリーが来航した1853年の日本は、江戸時代の末期にあたります。
この時代、日本は長い間続いていた「鎖国政策」を守っており、オランダと中国以外の国とは貿易をしていませんでした。
日本の社会は、幕府を中心とした封建制度が維持されており、庶民の暮らしも比較的安定していました。
しかし、一部では政治や経済の不安定さが見え始めており、「このままでいいのか」という空気も漂っていました。
そんな中、ペリーの黒船が突然現れたことで、日本中が大騒ぎになります。
幕府も、どう対応すべきか分からず混乱しました。
最初はペリーを追い返そうとしましたが、相手は強力な軍艦を持つアメリカの代表。
簡単には断れませんでした。
結果として、幕府はペリーの要求を受け入れ、翌年に「日米和親条約」を結ぶことになります。
ペリー来航は、当時の日本社会にとって大きな転機となったのです。
子どもにもわかるペリーの目的
ペリーの目的を子どもにもわかりやすく説明すると、「日本と仲良くなって、貿易をしたかった」ということです。
そのために「開国してください」とお願いに来たのです。
アメリカの船は、遠いアジアへ向かう途中で休憩できる場所を探していました。
でも、日本は「よその国とは付き合わない」というルールを守っていたので、それができませんでした。
そこでアメリカは、強い船でやってきて、「日本と話をさせてください」とお願いしたのです。
このときの“お願い”にはちょっと強引なところもあったので、日本の人たちはびっくりしたのです。
けれども、ペリーは戦争をしにきたのではなく、話し合いをするために来た人でした。
「これからの世界では、みんなで助け合うことが大事だ」と考えていたのです。
だからこそ、ペリーは日本との平和的な交流のきっかけを作ることに成功したのです。
ペリー来航の背景にあった世界と日本の事情
世界では何が起きていた？
19世紀中ごろ、世界では「産業革命」によって急速に技術が発展していました。
特にヨーロッパ諸国やアメリカでは、蒸気機関や工場生産が進み、たくさんの物を効率よく作れるようになっていました。
その結果、多くの国が「市場」を求めて海外に進出するようになります。
つまり、作った物を売る相手国や、原料を手に入れる場所を探し始めたのです。
アジア、とくに中国やインドは、そうした国々にとって魅力的な市場でした。
アメリカも例外ではなく、アジアと貿易を行うために航路を確保し、寄港地を求めていたのです。
こうした国際的な流れの中で、「日本の鎖国」は非常に特殊な存在でした。
周囲の国々がどんどん開国していく中で、日本だけが時代の流れに逆らっていたのです。
だからこそ、アメリカは日本に注目し、「このまま無視はできない」と考え、開国を求める行動に出たのです。
なぜ日本だけが鎖国していたのか？
日本が鎖国をしていた理由には、いくつかの背景があります。
一番大きな理由は、「外国の影響から国内を守る」ためでした。
江戸時代の初期、日本にはキリスト教を広めるために多くのヨーロッパ人がやってきていました。
しかし、キリスト教を信じることで、幕府の支配に従わない人が増えると恐れられました。
また、外国との貿易が進むと、国内の経済や文化が混乱することも心配されました。
そのため、幕府は「安全を守るために、外国との関係は最小限にしよう」と考えました。
このようにして、日本はオランダと中国以外の国との貿易を断ち、長い間、他国と関わらない「鎖国体制」が続いていたのです。
しかし、時代が進み、世界が大きく動き始める中で、この鎖国体制が問題視されるようになっていきます。
ペリーの来航は、そうした「時代のズレ」を象徴する出来事でもありました。
アメリカが開国を求めた理由
アメリカが日本に開国を求めた理由は、いくつかあります。
まず、航海の安全確保です。
アジアとアメリカを結ぶ長い航路の途中に、日本のような港があるととても便利でした。
特に、捕鯨（くじらをとる）船の活動が盛んだった時代、太平洋での給水や修理ができる港が必要だったのです。
次に、貿易のチャンスを広げるためです。
当時のアメリカは、ヨーロッパに遅れをとっていたため、アジアでの貿易に積極的に進出したいと考えていました。
さらに、キリスト教を広めるという宗教的な動きもありました。
アメリカの中には、日本にもキリスト教を届けたいという思いを持つ人もいました。
このように、アメリカの開国要求は、経済・軍事・宗教などさまざまな思惑が絡んだものでした。
ペリーはなぜ選ばれたのか？
ペリーが日本との交渉に選ばれた理由は、彼が優秀な海軍指揮官だったからです。
また、外交交渉にも長けており、落ち着いていて冷静な判断ができる人物として信頼されていました。
ペリーは、以前にも他国との海軍協定や交渉を成功させた実績がありました。
さらに、新しい技術や教育にも関心があり、「近代的な考え方」を持っていた点も評価されていました。
アメリカ政府は、日本との交渉が簡単ではないことを理解していたため、慎重に人選を行ったのです。
その結果、軍人でありながら外交官の役割も果たせる人物としてペリーが選ばれたのです。
そして実際に、ペリーは強気な態度をとりつつも、日本を攻撃することなく交渉をまとめあげました。
このことからも、彼の能力の高さがうかがえます。
黒船が日本に与えたインパクト
ペリーの黒船来航は、日本社会に大きな衝撃を与えました。
それは技術的な面だけでなく、心理的・政治的な影響も非常に大きかったのです。
まず、日本人は黒船を見て「自分たちは世界から遅れている」と感じました。
これが後の「富国強兵」「文明開化」へとつながる最初の気づきでした。
また、幕府の威信が揺らぎました。
今まで外国からの接触を排除していたのに、強い国に押されて開国を認めたことで、幕府の権威が弱まったのです。
そして、各地で「このままではいけない」と考える人たちが出てきました。
これがのちの「尊王攘夷運動」や「明治維新」へとつながっていきます。
つまり、黒船来航は、単なる交渉ではなく、日本の未来を大きく変える「はじまり」だったのです。
ペリーが結んだ日米和親条約とは？
日米和親条約ってどんな内容？
1854年、ペリーが再び来航した際に結ばれたのが「日米和親条約」です。
この条約は、日本とアメリカの間で初めて正式に交わされた外交条約であり、日本が鎖国を緩める第一歩となりました。
条約の主な内容は以下のようなものでした：
- 日本が下田（現在の静岡県）と函館（現在の北海道）を開港し、アメリカの船に物資の補給を認める
- アメリカに最恵国待遇を与える（他国よりも有利な扱いを保証するというもの）
- アメリカ人が困ったときには、日本が助けるよう協力する
- 通商（貿易）はまだ行わないが、友好関係を築くことを確認する
この条約では本格的な貿易はまだ始まりませんでしたが、日本にとっては「外国と条約を結ぶ」という意味で大きな変化でした。
それまでの日本は、オランダと中国を除いて他国との交流を絶っていたため、アメリカとこのような条約を結ぶのは前代未聞のことでした。
日米和親条約は、日本が開国へと踏み出すスタートラインだったのです。
条約の締結で何が変わった？
日米和親条約によって、まず日本が「鎖国体制から抜け出した」ことが大きな変化です。
この条約をきっかけに、アメリカ以外の国も「日本が交渉に応じた」と見て、次々と開国を迫ってきます。
イギリス、ロシア、オランダなどが日本に対して同様の条約を求め、結果として日本は急速に国際社会に引き込まれていきます。
また、港が開かれたことで、外国人が日本に来るようになり、日本の文化や技術にも影響が及びました。
特に西洋の船や武器、時計、写真機などが紹介され、日本人の価値観や世界観が広がりました。
一方で、幕府の力が弱まったことも変化の一つです。
今までは絶対的な権力を持っていた幕府が、外国の圧力に屈した形となり、「幕府は頼りない」と考える人が増え始めました。
こうした変化が積み重なって、最終的には明治維新という大きな時代の転換へとつながっていきます。
日本の人々の反応は？
ペリー来航や日米和親条約に対する日本人の反応は、さまざまでした。
多くの人は、「黒船が来た」というニュースに衝撃を受け、不安や恐怖を感じました。
当時の人々の記録には、「まるで鬼のような船だった」とか、「空が真っ黒になるほどの煙を出していた」といった表現があります。
それだけ黒船は、見たことのない恐ろしい存在だったのです。
また、「外国と仲良くするなんて間違っている」と考える人も多く、外国を追い払おうという動き（攘夷）が強まっていきました。
一方で、外国の技術や考え方に興味を持ち、「これからは世界とつながる時代だ」と感じた人もいました。
こうして日本の中では、「開国すべきだ」という意見と、「外国を排除すべきだ」という意見がぶつかるようになり、社会が二つに分かれていくのです。
この分裂が後の政治的な動きにも大きな影響を与えました。
他の外国との関係にも影響？
もちろん、日米和親条約は他の外国にも強い影響を与えました。
特にイギリスやロシア、オランダといった列強諸国は、「アメリカにできたなら、自分たちもできるはずだ」と考え、次々に日本との条約交渉を始めました。
こうして日本は、たった1年の間に複数の国と「和親条約」を結ぶことになりました。
その結果、もはや「鎖国」は完全に終わりを迎えます。
この時期、日本はまだ国際的な交渉の経験がなく、不平等な内容の条約を結んでしまうこともありました。
特に「領事裁判権」や「関税自主権がない」といった不利な条件が付けられることが多かったのです。
これらの条約は、のちに「不平等条約」と呼ばれ、明治時代の外交政策の大きな課題となっていきます。
つまり、ペリーとの条約は単なる一国との話し合いではなく、日本の国際関係全体を大きく変える分岐点だったのです。
開国が進んだきっかけになった？
はい、まさにペリーが結んだ日米和親条約こそが、日本の開国を進めるきっかけになりました。
この条約がなければ、日本はもうしばらく鎖国を続けていたかもしれません。
しかし、アメリカとの条約が結ばれたことで、日本は「開国せざるを得ない」状況に追い込まれました。
他の国もアメリカに続いて条約を求めてきたため、日本は国際社会の一員として動き出すことになります。
それと同時に、国内でも「どうするべきか」という議論が盛んになり、多くの若者や政治家たちが行動を起こすようになります。
つまり、ペリーの来航と条約は、「閉じた日本」を「開かれた日本」へと変える第一歩だったのです。
それが後の明治維新、そして近代国家・日本の誕生へとつながっていきます。
ペリー来航後の日本の変化とは？
江戸幕府の動揺と変化
ペリーの来航は、江戸幕府にとってまさに「想定外の出来事」でした。
200年以上にわたって守ってきた鎖国政策が、わずか数年で崩れることになったからです。
幕府は当初、外国との接触を極力避けてきましたが、黒船の圧倒的な力を前にして、強硬な対応は難しくなりました。
その結果、ペリーの要求を一部受け入れる形で日米和親条約を結びました。
この対応に対して、幕府内部でも「やむを得なかった」とする意見と、「弱腰すぎる」という批判が分かれました。
その結果、幕府内の統制が乱れ始め、権力の低下が目立つようになっていきます。
さらに、将軍の継承問題や、条約を結んだ責任を問う声も強まり、政治の混乱が広がります。
この混乱は、やがて「幕府はもう頼りにならない」という民衆の不信感へとつながっていきます。
ペリー来航は、幕府の権威を崩す大きな一撃だったのです。
攘夷運動と尊王攘夷の広がり
ペリー来航のあとは、「外国を追い出そう」とする動き＝攘夷運動（じょういうんどう）が全国で広がっていきます。
特に武士や若い志士たちの間で、「日本の伝統を守るべきだ」「天皇を中心にすべきだ」という尊王攘夷の考え方が広まっていきました。
この運動の中心には、長州藩や薩摩藩の若者たちがいました。
彼らは、幕府の外交政策に反発し、「自分たちこそが日本を正しい道に導くべきだ」と行動を始めます。
中には、外国の領事館を襲撃したり、開国に賛成した幕府関係者を暗殺したりする過激な行動もありました。
こうした動きは、日本国内の不安定さをさらに高めることになります。
尊王攘夷は、当初は「外国を追い払え」という単純なスローガンでしたが、次第に「幕府を倒して新しい日本を作ろう」という思想へと発展していきます。
そして最終的には、この運動が明治維新を引き起こす原動力となるのです。
幕末の志士たちとペリーの影響
ペリー来航以降、多くの若者たちが「今の日本を変えなければならない」と考えるようになります。
彼らは「志士（しし）」と呼ばれ、時代を変えるためにさまざまな活動を行いました。
有名な人物としては、坂本龍馬、西郷隆盛、吉田松陰、高杉晋作などが挙げられます。
彼らはペリー来航をきっかけに、世界の広さや、日本の遅れを痛感しました。
吉田松陰は、黒船に乗せてもらおうとして失敗し、投獄されます。
しかしその後、若者たちを教育し、維新を支える多くの人材を育てました。
坂本龍馬は、開国と武力の両方を理解し、「日本は武力ではなく、対話と技術で進むべきだ」と考え、薩長同盟をまとめました。
このように、ペリーが日本にもたらした「外の世界との接点」は、多くの志士たちの考え方を変え、「日本を変えたい」という強い思いにつながったのです。
明治維新のきっかけとなった？
ペリーの来航は、直接的には明治維新を起こしたわけではありません。
しかし、彼の来航がなければ、明治維新はもっと遅れていたかもしれません。
幕府の弱体化、尊王攘夷運動の広がり、志士たちの行動など、すべてのきっかけには「ペリーの来航による開国」があります。
日本は、西洋列強と対等に渡り合うためには、自らの国を近代化しなければならないと気づきます。
そして、政治体制、教育制度、軍隊、経済システムなどを一気に変える必要があると考え、明治政府が誕生するのです。
つまり、ペリー来航は「江戸から明治」への時代の橋渡しとなる、決定的な出来事だったのです。
ペリーが残した日本への影響とは
ペリーが日本に残した影響は、短期的にも長期的にも非常に大きいものでした。
彼の来航によって、江戸時代が終わり、日本は近代国家へと大きく変わっていきます。
また、日本人の中に「外の世界を知ることの大切さ」や、「自分たちで未来を選ぶ意志」が芽生えました。
それは明治以降の「学びの時代」「変革の時代」を支える原動力となりました。
さらに、外国との外交や、条約の重要性、交渉の難しさなども学びました。
ペリーは単なる訪問者ではなく、日本に「世界の現実」を突きつけた存在だったのです。
その意味で、ペリーは日本の近代化の「最初の扉を開いた人」といえるでしょう。
歴史を動かしたペリーの人物像
ペリーはどんな人物だった？
マシュー・カルブレース・ペリーは、1794年にアメリカのロードアイランド州で生まれました。
海軍一家に育ち、兄のオリバー・ペリーも有名な軍人でした。
若いころから海軍で活躍し、航海技術や造船技術に強い関心を持っていました。
そして、ペリーは「近代海軍の父」とも呼ばれるほど、蒸気船の導入や海軍の近代化に貢献した人物です。
また、教育熱心で、海軍学校の創設にも関わりました。
そのため、単なる軍人ではなく、技術者・教育者としての一面も持っていました。
日本に来た時はすでに60歳を超えており、経験豊富な指導者として、冷静かつ堂々とした態度で交渉を行いました。
彼は、日本との関係を力ではなく、話し合いで築こうとする一方で、必要とあれば強さも見せるというバランス感覚を持っていたのです。
ペリーの日本以外での功績
ペリーは日本だけでなく、アメリカ国内や他の国々でも重要な役割を果たしています。
特に、アメリカ海軍の改革に尽力したことで知られています。
彼は蒸気船の可能性に早くから注目し、帆船が主流だった時代に蒸気船を導入することを強く主張しました。
結果として、アメリカ海軍の近代化が進み、世界に通用する海軍力を育てるきっかけとなりました。
また、メキシコ戦争でも海軍の指揮をとり、重要な作戦を成功させました。
戦術的な判断力やリーダーシップにも優れていたため、アメリカ国内では非常に高く評価されていました。
このように、ペリーは日本との関係だけでなく、アメリカ海軍の発展にも大きな足跡を残した人物なのです。
交渉時に見せた態度や工夫
ペリーが日本との交渉で見せた姿勢は、非常に戦略的で冷静なものでした。
彼は「圧力と礼儀」をうまく使い分け、相手を威圧しすぎず、しかし強い意志を示すことで交渉を有利に進めました。
例えば、最初の来航では大砲を見せて「武力の差」をアピールしつつ、決して実際に攻撃することはありませんでした。
また、交渉の際には格式高い服装をまとい、礼儀正しい態度で日本側と接しました。
さらに、贈り物として蒸気機関の模型や電信機などを持参し、日本側に西洋の技術力を印象づけました。
これにより、日本側の関心を引きつけ、話し合いの土台をつくることに成功したのです。
このように、ペリーは「相手の文化を尊重しながら、自国の利益を最大限に引き出す」という高度な交渉術を持っていたことがわかります。
日本人から見たペリーの印象
当時の日本人は、ペリーに対して「威圧感のある外国人」という印象を持っていました。
実際、彼の体格は大きく、風貌も迫力があり、軍服姿はまるで映画の中の将軍のようだったと言われています。
しかし、一方で「礼儀正しい」「冷静で落ち着いた人物」という評価もされていました。
幕府の役人たちの記録にも、「話の筋が通っていて、礼をわきまえていた」という言葉が残されています。
また、贈り物や展示品に対しても、日本側は強い関心を示しました。
蒸気機関や電信機を実際に見て、驚いたという記録が多くあります。
このように、ペリーは日本人にとって「脅威」でありながらも、「知識と技術の象徴」という二面性を持った存在だったのです。
歴史的評価とその後の人生
ペリーの歴史的評価は、アメリカでも日本でも高く評価されています。
アメリカでは「アジア外交の先駆者」として、日本では「開国のきっかけを作った人物」として教科書にも登場します。
彼の行動がなければ、日本が近代国家へと変わるタイミングはもっと遅れていたかもしれません。
それだけペリーの来航は、世界史においても非常に大きな意味を持っているのです。
ペリーは帰国後、日米和親条約の成功を報告し、その功績を称えられました。
しかし、健康を害し、その数年後に亡くなりました。
彼の墓はニューヨーク州にあり、今でも「日本との友好を築いた人」として記憶されています。
ペリーは何をした人？まとめ
マシュー・ペリーは、ただのアメリカの海軍軍人ではありませんでした。
彼は、長い間鎖国を続けていた日本に対し、世界との扉を開くきっかけをつくった歴史的な人物です。
彼が黒船で来航したことにより、日本は世界の大きな流れに目を向けざるを得なくなりました。
江戸幕府の動揺、尊王攘夷運動の高まり、志士たちの活動、そして明治維新という一連の流れは、すべてペリーの来航から始まったと言っても過言ではありません。
また、ペリーは力に頼るだけでなく、交渉術と礼節を重んじる姿勢をもって、日本との外交関係を築こうとしました。
その姿勢は、当時の日本人にも強い印象を残し、「ただの外国人」ではなく「歴史の転換点をつくった存在」として記憶されています。
現代の日本が国際社会の一員として存在しているのも、ペリーが開いた「最初の一歩」があったからこそ。
彼の行動と、日本がそれにどう向き合ったかを知ることは、今を生きる私たちにとっても大切な歴史の学びです。
