「近しい人」と「親しい人」は、同じ人物を表しているようにも見えます。
一方で、「近しい値」や「近しい考え方」という表現を目にして、正しい使い方なのか疑問を持った人もいるでしょう。
「近しい」と「親しい」は意味が重なる言葉ですが、文章から受ける印象や、自然に使える場面には違いがあります。
簡単に整理すると、「近しい」は心理的な距離や自分との結び付きを表しやすく、「親しい」は互いに打ち解けて仲が良い関係を表しやすい言葉です。
ただし、「親しい」には「耳に親しい」のような用法があり、「近しい」にも物や性質が似ていることを表す現代的な用法があります。
この記事では、辞書に掲載されている意味や文献上の用例をもとに、二つの言葉の違いを分かりやすく解説します。
家族、友人、職場で使える例文に加え、「近しい値」は誤りなのかという疑問や、誤解されにくい言い換えも紹介します。
「近しい」と「親しい」の違いを最初に確認
結論として二つの言葉は意味が重なっている
「近しい」と「親しい」は、どちらも人と人との関係が近いことを表す言葉です。
そのため、「近しい間柄」と「親しい間柄」のように、同じような意味で使える場合があります。
デジタル大辞泉では、「近しい」を人と人とが心理的に近い関係にある様子と説明し、その言い換えとして「親しい」「親密である」を挙げています。
一方、「親しい」は、互いに打ち解けて仲がよいことや、懇意にしていることを表します。
つまり、二つの言葉の意味は大きく重なっています。
まったく反対の意味を持つ言葉でもなければ、どちらか一方が誤った日本語というわけでもありません。
ただし、文章の中で受ける印象には少し違いがあります。
「親しい友人」と言うと、普段から会話や交流があり、お互いに打ち解けている人物が思い浮かびます。
「近しい存在」と言うと、実際に頻繁に会っているかどうかだけでなく、気持ちの上で大切な人物や、自分に強く関係する人物まで含められます。
たとえば、遠方に住んでいて何年も会っていない家族でも、「自分にとって近しい存在」と表現できます。
反対に、仕事で毎日のように会っている人でも、心を許していなければ「親しい人」とは言いにくいでしょう。
二つの言葉を厳密に分けすぎる必要はありませんが、人物同士の交流を表したいときは「親しい」、心の距離や自分との関係性を表したいときは「近しい」と考えると、自然に使い分けられます。
「近しい」は心理的な距離を表しやすい
「近しい」の中心にあるのは、目に見えない距離の近さです。
ここでいう距離は、自宅から駅までの距離や、二つの建物の間隔ではありません。
相手を大切に思う気持ちや、自分との結び付きの強さなどを表しています。
たとえば、「近しい人を亡くした」という文章では、亡くなった人が家族だったのか、親友だったのか、恩人だったのかまでは分かりません。
それでも、話し手にとって非常に大切な人だったことは伝わります。
「身内」と言い切ると家族や親族に限定されやすくなり、「友人」と言い切ると関係の種類が決まってしまいます。
「近しい人」なら、家族、恋人、友人、恩師、仕事上の理解者などを広く含められます。
このように、関係の名前よりも心の近さを示したい場面で便利な表現です。
ただし、「近しい」は必ずしも「最も仲が良い」という意味ではありません。
「親しい友人」と言えば、ある程度の交流や打ち解けた関係が想像されます。
一方、「近しい関係者」では、個人的に仲が良いというより、立場や利害関係が近い人物を指す場合もあります。
そのため、「近しい」という言葉だけで、友情の深さや交流の多さまで断定することはできません。
あくまでも、話し手や話題の中心となる人物との距離が近いことを表す言葉です。
迷ったときは何を伝えたいかで選ぶ
どちらを使えばよいか迷ったときは、相手との「仲の良さ」を伝えたいのか、「自分との近さ」を伝えたいのかを考えてみましょう。
仲良く交流している様子を伝えたい場合は、「親しい」が自然です。
「学生時代から親しい友人です」と書けば、長く付き合いがあり、互いに打ち解けている様子が伝わります。
自分にとって大切で、心理的な距離が近いことを伝えたい場合は、「近しい」が使えます。
「家族同然の近しい存在です」と書けば、戸籍上の家族ではなくても、強い結び付きがあることを表せます。
関係の深さを強く伝えたい場合には、「親密」という選択肢もあります。
「親密」は、互いの交際が深く、きわめて仲がよい状態を表す言葉です。
仕事関係の相手と長く仲良く付き合っていることを、少し改まった言い方で表すなら「懇意」も使えます。
「懇意」は、親しく交際していることや、仲良く付き合っている状態を意味します。
迷ったときは、次のように考えると分かりやすくなります。
友達や交流の深さを伝えるなら「親しい友人」「親しく付き合う」が自然です。
自分との心理的な近さを伝えるなら「近しい人」「近しい存在」が自然です。
非常に深い関係を強調するなら「親密な間柄」が適しています。
仕事上の長い付き合いを改まって表すなら「懇意にしている」が適しています。
言葉そのものの難しさで選ぶのではなく、読んだ人にどのような関係を想像してほしいかで決めることが大切です。
「近しい」の意味と正しい使い方
「近しい」の読み方と辞書に掲載されている意味
「近しい」は「ちかしい」と読みます。
「ちかいしい」や「きんしい」とは読まないので注意しましょう。
辞書では、人と人とが心理的に近い関係にある様子や、親密である状態を表す形容詞として掲載されています。
基本的な活用は、「近しい人」「近しく付き合う」「近しさを感じる」のようになります。
ただし、日常的には「近しい人」「近しい間柄」「近しい存在」のように、名詞の前に置く使い方が多く見られます。
「近しく付き合っている」という言い方も文法的には可能ですが、会話では「親しく付き合っている」のほうが意味を受け取りやすいことがあります。
「近しい」の「近さ」は、単なる物理的な距離ではありません。
隣の家に住んでいるというだけでは、通常「近しい人」とは言いません。
反対に、海外に住んでいる家族や旧友であっても、強い信頼や結び付きがあれば「近しい人」と表現できます。
したがって、「近所にいる人」と「近しい人」は意味が異なります。
前者は場所が近い人を表し、後者は心や関係が近い人を表します。
「近しい関係者」という表現では、話題となっている人物や組織と深い関係を持つ人を指します。
この場合、必ずしも個人的に仲が良いとは限りません。
仕事、家族、交友関係などを通じて、事情をよく知る立場にいることを表す場合もあります。
「近しい人」「近しい間柄」「近しい存在」のニュアンス
「近しい人」は、自分との関係が深い人物を広く表せる言葉です。
家族、親族、友人、恋人、恩師など、関係の種類を限定せずに使えます。
たとえば、「近しい人には先に相談しておきたい」という文章では、自分が信頼している人や、判断に影響する大切な人を指します。
具体的な関係を明らかにしたくない場面でも使いやすい表現です。
「近しい間柄」は、二人以上の人物の関係が心理的に近いことを表します。
「二人は以前から近しい間柄だった」と書けば、単なる知り合いよりも深い関係だったことが伝わります。
ただし、この文章だけでは、友人なのか、親族なのか、仕事上の協力者なのかまでは判断できません。
関係をあえてぼかしたい場合には便利ですが、事実を正確に伝える必要がある文章では、具体的な説明を加えたほうがよいでしょう。
「近しい存在」は、相手との交流だけでなく、自分の考えや人生に与える影響まで含ませやすい表現です。
「祖父は私にとって近しい存在だった」と書けば、一緒に過ごした時間だけでなく、精神的に支えられていたことも想像できます。
企業や商品について「生活に近しい存在」と表現する例も考えられますが、この場合は「生活に身近な存在」のほうが分かりやすいことがあります。
「身近」には、自分の体の近くにあることに加え、自分と深い関係があることという意味があります。
人間関係なら「近しい」、日常生活との関わりなら「身近」と分けると、文章が伝わりやすくなります。
「近しい」は造語や間違った日本語ではない
「近しい」を、最近生まれた言葉や、「近い」と「親しい」を組み合わせた造語だと思っている人もいるかもしれません。
しかし、「近しい」は古くから使われてきた日本語です。
精選版日本国語大辞典には、井原西鶴の『好色五人女』に見られる1686年の使用例が掲載されています。
デジタル大辞泉でも、近世以降に使われている言葉と説明されています。
したがって、「近しい」という言葉自体を誤用や造語と決めつけるのは正確ではありません。
昔から、人と人との心理的な近さを表す言葉として使われてきました。
一方で、日常会話では「親しい」のほうをよく使う人もいるため、「近しい」に少し硬い印象や聞き慣れない印象を持つ場合があります。
聞き慣れないことと、誤った日本語であることは別の問題です。
言葉の正しさは、自分が頻繁に耳にするかどうかだけでは判断できません。
ただし、辞書に載っている言葉なら、どの場面でも必ず最適というわけでもありません。
文章では、正しさと同時に、読み手に伝わるかどうかを考える必要があります。
文化審議会の「公用文作成の考え方」でも、読み手が十分に理解できるように、必要に応じて言い換えや具体例を使うことが重視されています。
「近しい」が読者に伝わりにくいと考えられる場合は、「関係が深い」「大切な」「よく知る」などに言い換えるのもよい方法です。
「親しい」の意味と「近しい」にはない特徴
「親しい」が表す打ち解けた関係
「親しい」は「したしい」と読みます。
主な意味は、互いに打ち解けて仲がよいことです。
デジタル大辞泉では、懇意であること、血筋が近いこと、いつも接していてなじみ深いことも「親しい」の意味として示されています。
人間関係について使う場合は、会話や交流を重ね、心の隔たりが少なくなった状態を表すのが一般的です。
「親しい友人」と聞けば、名前を知っているだけの友人ではなく、気軽に話したり相談したりできる相手を想像するでしょう。
「職場で親しい同僚」と言えば、同じ会社に勤めているだけでなく、仕事以外の話もできるような関係が感じられます。
ここが「近しい」と比べる際の重要な点です。
「近しい」は、自分との関係や心の距離が近いことに重点を置けます。
「親しい」は、互いに打ち解け、交流している関係を表しやすい言葉です。
もちろん、実際には意味が重なるため、「近しい友人」と「親しい友人」の両方が成立する場面もあります。
ただし、友達としての仲の良さを素直に伝えるなら、「親しい友人」のほうが簡潔です。
「近しい友人」とすると、単なる仲良しというより、自分の内側に近い人物や、特別な事情を共有している人物という印象を持たせることがあります。
文章の雰囲気を必要以上に重くしたくない場合は、「親しい」を選ぶとよいでしょう。
「親しい友人」「親しく付き合う」の自然な使い方
「親しい」は、人間関係の状態だけでなく、付き合い方を説明するときにも使いやすい言葉です。
「親しい友人」は、互いに打ち解けている友達を表します。
例文としては、「彼とは中学生のころから親しい友人です」が自然です。
「彼とは中学生のころから近しい友人です」と書いても意味は通じますが、友人としての長い交流を伝えるだけなら「親しい」のほうがすっきりしています。
「親しく付き合う」は、相手との交流を続け、仲のよい関係を築くことを表します。
「両家は長年、親しく付き合ってきた」という文章では、家族同士が交流してきた様子が伝わります。
「取引先の担当者と親しくなった」という文章は、仕事上の関係から一歩進み、気軽に話せる関係になったことを表します。
ただし、ビジネス文書では、個人的な仲の良さを強調する必要があるか考えたほうがよい場合があります。
取引関係を説明するだけなら、「長年お付き合いがある」「継続的に取引している」と書いたほうが、事実を正確に示せます。
「社長と親しい人物」という表現も、何を根拠に親しいと判断したのかが分からないと、読み手に余計な想像をさせる可能性があります。
事実を重視する文章では、「学生時代から交流がある」「定期的に意見交換している」など、確認できる関係を具体的に書くことが大切です。
文化審議会の資料でも、必要な情報を誤解なく伝え、複数の意味に受け取られにくい書き方が求められています。
「耳に親しい」や「親しく教えを受ける」の意味
「親しい」は、人間同士の仲の良さ以外にも使われます。
代表的なのが「耳に親しい」という表現です。
「耳に親しい音楽」とは、音楽と仲良しであるという意味ではありません。
何度も聞いていて、耳になじんでいる音楽を表します。
デジタル大辞泉でも、「親しい」には、いつも接していてなじみ深いという意味があり、「耳に親しいおとぎ話」が用例として示されています。
この意味では、「耳に近しい」と言い換えるのは一般的ではありません。
「親しい」にある「なじみ深い」という意味が生かされた表現だからです。
また、「親しく教えを受ける」のような使い方もあります。
この「親しく」は、仲良く教えてもらうという意味ではなく、直接その人から教えを受けるという意味です。
デジタル大辞泉では、「親しく」に、自分で直接経験することや、高名な人物から直接教えを受けることを表す副詞としての意味が掲載されています。
たとえば、「私はその研究者から親しく指導を受けた」という文章なら、その研究者本人から直接指導されたことを表せます。
ただし、現在の日常会話では「直接指導を受けた」と書いたほうが分かりやすい場合があります。
「親しく」を見たときに、必ず「仲良く」という意味だと決めつけないことが大切です。
前後の文章から、人間関係を表しているのか、なじみ深さを表しているのか、直接の経験を表しているのかを判断しましょう。
例文で比べる「近しい」と「親しい」の使い分け
家族・友人・恋人について使う場合
家族について表現する場合は、何を伝えたいかによって言葉が変わります。
「家族の中では姉と最も親しい」という文章は、姉とよく話し、仲が良いことを表します。
「姉は私にとって最も近しい存在だ」という文章は、姉が精神的な支えであり、自分にとって特別に大切な人物であることを表します。
二つの文章は似ていますが、前者は関係の状態に、後者は自分にとっての存在の大きさに重点があります。
友人の場合は、「親しい友人」が最も素直で分かりやすい表現です。
「親しい友人に相談した」という文章なら、信頼している友達に話を聞いてもらったことが伝わります。
「近しい友人に相談した」と書くこともできますが、少し範囲が曖昧になります。
友人として仲が良いことを伝えるだけなら、「親しい」を使うほうが簡潔です。
恋人については、通常「親しい恋人」とはあまり言いません。
恋人であること自体に、ある程度親しい関係であるという意味が含まれるからです。
「恋人は私にとって近しい存在だ」という表現も間違いではありませんが、内容が重なりやすくなります。
恋人との関係を説明するなら、「何でも相談できる恋人」「長く支え合ってきた相手」など、具体的に書くほうが気持ちを伝えられます。
家族や友人について「近しい」を使うときは、単に仲が良いという事実だけでなく、自分との結び付きや重要性を表したいかを考えてみましょう。
職場やビジネスで使う場合
職場では、「親しい」と「近しい」の使い方に注意が必要です。
「親しい同僚」は、仕事だけでなく、個人的にも気軽に話せる同僚を表します。
「彼は社内で最も親しい同僚です」と書けば、仲の良さを率直に伝えられます。
一方、「経営者に近しい人物」と書くと、経営者と心理的に親しい人物だけでなく、経営者の事情をよく知る人物や、意思決定に近い立場の人物を指すことがあります。
この表現だけでは、友人、親族、側近、取引相手のどれなのかは分かりません。
情報を正確に伝える必要がある記事や報告書では、「経営者と長年交流がある人物」「経営者の親族」「経営会議に参加している幹部」など、確認できた関係を具体的に書いたほうが安全です。
「当社と近しい考えを持つ企業」という表現も意味は通じます。
ただし、何が近いのか分かりにくいため、「経営方針が似ている企業」「環境問題に対する考え方が共通する企業」と書いたほうが明確です。
公的な文書の作成方針でも、読み手が求める情報を優先し、遠回しな表現を避けることが勧められています。
ビジネス文章では、難しそうな言葉を使うことよりも、相手が一度で意味を理解できることが重要です。
「近しい関係です」と書いて説明を終えるのではなく、どのような関係なのかを一言加えると誤解を防げます。
言い換えられる例と言い換えると不自然になる例
「近しい」と「親しい」は意味が重なるため、入れ替えられる文章があります。
「二人は近しい間柄だ」と「二人は親しい間柄だ」は、どちらも自然です。
ただし、「近しい間柄」は二人の心理的な距離や関係の深さに注目した表現です。
「親しい間柄」は、互いに打ち解けて仲良くしている様子が伝わりやすい表現です。
「彼女は私にとって近しい存在だ」を「彼女は私にとって親しい存在だ」と言い換えることもできます。
しかし、「親しい存在」は少し抽象的で、「親しい友人」「親しい相手」のほうが自然に感じられることがあります。
反対に、「彼とは親しく話している」を「彼とは近しく話している」と言い換えるのは不自然です。
この場合は、会話をする関係や付き合い方を表しているため、「親しく」が適しています。
「耳に親しい曲」を「耳に近しい曲」とするのも一般的ではありません。
「耳に親しい」は、何度も聞いていてなじみがあることを表す決まった使い方だからです。
「自分に近しい人」を「自分に親しい人」と言い換えると、意味が少し変わる場合もあります。
「自分に親しい人」は、自分と仲良く付き合っている人物を表します。
「自分に近しい人」は、家族や重要な関係者など、自分との結び付きが強い人物を広く含められます。
言い換えられるかどうかは、辞書上の意味だけでなく、その文章で交流、心理的距離、なじみ深さのどれを表しているかによって決まります。
「近しい値」「近しい考え方」は間違いなのか
「近しい」を「似ている」の意味で使う現代的な用法
「近しい」は、もともと人と人との心理的な近さを表す言葉として使われてきました。
しかし、現在では、人間関係だけでなく、物や性質が近いことを表す使い方も見られます。
デジタル大辞泉では、「人間の能力に近しいロボット」や「近しい価値観」のように、物や性質が近いことにも使われると説明されています。
したがって、「近しい考え方」や「近しい価値観」を、すべて誤用だと断定することはできません。
言葉の意味が広がり、似ていることや共通点が多いことを表す用法が定着しつつあると考えられます。
ただし、使えることと、最も分かりやすい表現であることは別です。
「私たちは近しい考え方を持っている」という文章は意味が通じます。
それでも、「私たちは似た考え方を持っている」「私たちの考え方には共通点が多い」と書いたほうが、具体的に伝わる場合があります。
「近しい業種」「近しい商品」「近しい条件」という表現も、文脈によっては理解できます。
しかし、何が近いのかが曖昧になりやすい言葉です。
業務内容が似ているのか、価格が近いのか、利用者層が共通しているのかを示すと、文章の精度が上がります。
現代的な用法を誤りと決めつける必要はありませんが、読み手が迷わない表現を優先しましょう。
「近しい値」に違和感を持つ人がいる理由
「近しい値」という表現は、数値同士が近いことを示す目的で使われる場合があります。
辞書では、近年の「近しい」が物や性質の近さにも使われると説明されているため、この表現を文法的に成立しないと断定することはできません。
ただし、「近しい」は長く心理的な近さを表す言葉として使われてきました。
そのため、数値について使われると、人間関係を表す言葉を無理に当てはめたように感じる人がいます。
さらに、数値にはすでに「近い値」という短くて明確な表現があります。
「二つの測定結果は近しい値だった」と書くより、「二つの測定結果は近い値だった」と書いたほうが簡潔です。
数値がほぼ同じであることを強調するなら、「ほぼ同じ値」「差が小さい値」「近似した値」なども使えます。
ただし、「近似値」は、正確な値に近い概算の値を指す場合があるため、単に二つの数字が近いという意味で使う際には注意が必要です。
技術資料や報告書では、「近しい値」のような受け取り方が分かれる表現を避け、差を数字で示す方法も有効です。
「売上高は前年に近しい値だった」ではなく、「売上高は前年と比べて2％減だった」と書けば、読み手は状況を正確に判断できます。
文化審議会の資料でも、なじみの薄い表現には説明を加え、誤読や複数の解釈を避けることが求められています。
「近しい値」は必ずしも誤りとは言い切れませんが、通常は「近い値」のほうが伝わりやすい表現です。
誤解されにくい言い換えを選ぶ方法
人間関係を表したい場合は、「親しい」「親密」「懇意」「身近」などから目的に合う言葉を選びましょう。
「親しい」は、互いに打ち解けて仲が良い関係に向いています。
「親密」は、交際が非常に深く、きわめて仲が良いことを強調したい場合に向いています。
「懇意」は、長く親しく交際している関係を少し改まって表す場合に使えます。
「身近」は、生活の近くにあるものや、自分と深く関係する問題を表す場合に向いています。
物や考え方を比べる場合は、「近い」「似ている」「共通する」「類似している」などが分かりやすい表現です。
「類似」は、互いに共通点があり、似通っていることを意味します。
たとえば、「近しい商品」は「機能が似た商品」「同じ価格帯の商品」「利用目的が共通する商品」と言い換えられます。
「近しい価値観」は「似た価値観」「共通する価値観」と言い換えられます。
「近しい条件」は「ほぼ同じ条件」「似た条件」とすれば、意味をすぐに理解できます。
大切なのは、「近しい」を避ければよいということではありません。
「近しい人」「近しい間柄」「近しい存在」のように、心理的な距離を表す場面では便利で自然な言葉です。
一方、数値や商品、制度などを比較するときは、どの点が近いのかを具体的に書いたほうが誤解を防げます。
言葉を選ぶときは、書き手が使いたい表現ではなく、読み手が迷わず理解できる表現になっているかを基準にしましょう。
「近しい」と「親しい」の違いまとめ
「近しい」と「親しい」は、どちらも人と人との関係が近いことを表す言葉です。
「近しい」は、自分との心理的な距離や結び付きの強さを表すときに向いています。
「近しい人」「近しい間柄」「近しい存在」などの形で使うと、家族、友人、恋人、恩人といった関係を限定せず、大切な人物を広く表せます。
「親しい」は、互いに打ち解け、仲良く交流している関係を表すときに向いています。
「親しい友人」「親しく付き合う」「親しい同僚」などは、日常生活でも使いやすい表現です。
また、「親しい」には、血筋が近いことや、何度も接していてなじみ深いことを表す意味もあります。
「耳に親しい音楽」のような使い方はできますが、「耳に近しい音楽」と言い換えるのは一般的ではありません。
「近しい」は新しい造語ではなく、1686年の文献にも用例が確認されている古くからの日本語です。
現在では、「近しい価値観」のように、物や性質が似ていることを表す用法も辞書に掲載されています。
ただし、「近しい値」より「近い値」、「近しい商品」より「似た商品」と書くほうが、読み手に伝わりやすい場合があります。
迷ったときは、仲の良さを伝えるなら「親しい」、心理的な近さを伝えるなら「近しい」、物や数値の比較なら「近い」「似ている」と考えてみましょう。
厳密に区別することだけにとらわれず、その文章で何を伝えたいのかを考えることが、自然な言葉選びにつながります。
