語源・由来– category –

「フーテンの寅さん」という言葉を聞いたことはあっても、「そもそもフーテンって何？」と聞かれると、意外と説明に困るものです。 なんとなく「自由に旅をしている人」「仕事をせずぶらぶらしている人」といったイメージがありますが、実はこの言葉にはも...

誰かのことを「ケツの穴が小さい」と言うことがあります。 意味はなんとなくわかっても、「そもそも、どうしてお尻の穴の大きさで人間の器を表すの？」と考えると、かなり不思議な言葉です。 「出すものが少ないからケチという意味になった」という話を聞...

「山女魚」という漢字を初めて見て、すぐにヤマメと読める人は多くないでしょう。 山と女と魚を組み合わせた不思議な表記には、どのような意味があるのでしょうか。 ヤマメの名前には、「山にいる魚」という説や、美しい姿から「山の女」と表したという説...

「曰く付きの品」「曰く付きの物件」と聞くと、何となく怖い過去や不吉な出来事を想像してしまいます。 しかし、なぜ「言う」という意味を持つ「曰」の字が、複雑な事情や好ましくない過去を表すようになったのでしょうか。 「子曰く」との関係や、「日く...

「それ、ばっちいから触っちゃダメ。」 子どものころ、このように言われた経験がある人も多いのではないでしょうか。 ところが、大人になって周囲の人と話してみると、「そんな言葉は使わない」「関西弁だと思っていた」と意見が分かれることがあります。 ...

SNSや掲示板で「旅行に行けるなんて裏山」「推しに会えたの？裏山C」と書かれているのを見て、山の話なのかと戸惑ったことはないでしょうか。 ネット上の「裏山」は、多くの場合「うらやましい」という意味で使われています。 ただし、単に言葉を短くした...

夜の街で鮮やかに光るネオンサインを見ると、「ネオンは光や輝きを意味する言葉なのでは」と思うかもしれません。 実は、ネオンという名前のもともとの意味は「光る」ではなく、「新しい」です。 1898年に発見された新元素だったことから、ギリシャ語をも...

嫌なことがあった人から、なぜか自分が怒られた。 そんな理不尽な場面で使われるのが「八つ当たり」という言葉です。 ところで、なぜ「二つ」や「十」ではなく「八つ」なのでしょうか。 八人に怒るからなのか、八方向に怒りをぶつけるからなのか、気になっ...

「手許」と「手元」は、どちらも「てもと」と読みます。 意味が違うようには見えないものの、メールや書類を書くときに、どちらを選べばよいのか迷った経験はないでしょうか。 「手許は古い表記なのか」「手元と書くのが正式なのか」「お手許と書いたほう...

「バタンキューって、ぷよぷよの言葉じゃないの？」と思ったことはありませんか。 たしかに『ぷよぷよ』では、負けたときやHPがなくなったときの表現として「ばたんきゅー」が使われています。 でも、実はこの言葉そのものは、ぷよぷよより前からある日本...

「毛頭ない」という言葉を見て、「どうして毛と頭で“まったくない”という意味になるのだろう」と不思議に思ったことはありませんか。 字だけを見ると、髪の毛や頭の話のように感じますが、実はそうではありません。 この言葉のポイントは、「毛の先ほども...

魚へんの漢字には、読めそうで読めないものがたくさんあります。 その中でも「鯔」は、見たことがあってもすぐに読める人が少ない漢字かもしれません。 この漢字は「ボラ」と読み、若いころの呼び名である「イナ」とも読みます。 しかもボラは、成長すると...