語源・由来– category –

「中国地方って、日本なのになぜ中国と呼ぶの？」と疑問に思ったことはありませんか。 漢字だけを見ると、外国の中国と関係がありそうに感じます。 でも実は、中国地方の名前には、昔の日本で使われていた地域の分け方が関係しています。 この記事では、中...

運動会や部活動、会社の決起会などで耳にする「エイエイオー」。 なんとなく気合いを入れる言葉だと知っていても、「なぜエイエイなのか」「オーにはどんな意味があるのか」と聞かれると、すぐには答えにくいかもしれません。 実はこの掛け声は、昔の合戦...

猫の名前といえば、なぜか「タマ」を思い浮かべる人が多いですよね。 でも、今どきの猫の名前ランキングを見ると、人気なのはムギやラテ、ルナなどで、タマが上位に並んでいるわけではありません。 それなのに、私たちの頭の中では「猫といえばタマ」とい...

犬の名前と聞いて、なぜか最初に「ポチ」を思い浮かべる人は多いはずです。 でも、実際に周りを見渡すと、今どき「ポチ」という犬にはあまり出会いません。 ではなぜ、ポチはここまで有名な犬の名前になったのでしょうか。 調べてみると、そこには明治時代...

新宿の中でも、とくに強い存在感を放つ歌舞伎町。 けれども、「なぜ歌舞伎町という名前なのか」と聞かれると、意外と答えに迷う人は多いのではないでしょうか。 実は、現在の歌舞伎町に歌舞伎座があるわけではありません。 この地名の背景には、戦後の焼け...

毎日やることに追われていると、「忙しい」という言葉だけでは足りない気持ちになることがあります。 そんなときにぴったりなのが、「あくせく」という言葉です。 聞いたことはあっても、正しい意味や使い方まで説明しようとすると、少し迷う人も多いので...

「ゴリ押し」という言葉を聞くと、ゴリラのように力ずくで押す様子を思い浮かべる人も多いかもしれません。 しかし、この言葉の背景を調べてみると、川魚の「ゴリ」や昔の漁法、さらに「ごりごり」という音の表現まで関わってきます。 身近な言葉なのに、...

「あわよくば」という言葉を聞いたとき、なんとなく意味はわかるけれど、正しく説明するのは少しむずかしいと感じたことはありませんか。 「うまくいけば」という意味で使われる一方で、場面によっては少し欲張りに聞こえることもある言葉です。 さらに、...

「男に二言はない」と聞くと、時代劇のせりふのように感じる人もいるかもしれません。 しかし、この言葉が表しているのは、今の人間関係でもとても大切な「約束を守る姿勢」です。 一方で、「二言」とは何を指すのか、「武士に二言はない」と何が違うのか...

柿の種は、あまりにも身近なお菓子なので、名前の由来まで考えたことがない人も多いかもしれません。 でも調べてみると、あの名前には、偶然生まれた形と、新潟の土地に根ざした見立てが重なっていました。 しかも発祥の歴史をたどっていくと、浪花屋製菓...

「心臓に毛が生える」という言い方を聞くと、まず意味が気になりますよね。 しかも、由来まで考え始めると、なぜ心臓なのか、そもそも本当に毛が生えるわけではないのか、と次々に疑問が出てきます。 この記事では、この言い回しの意味、語源として有力な...

普段は何気なく使っている「かみさん」という言い方ですが、調べてみると、そこには町家の敬称の歴史と、民俗の中で育った「山の神」という濃いイメージが重なっています。 この記事では、辞書と原典寄りの資料をもとに、この言葉が何を意味し、どんな流れ...