語源・由来– category –

「手許」と「手元」は、どちらも「てもと」と読みます。 意味が違うようには見えないものの、メールや書類を書くときに、どちらを選べばよいのか迷った経験はないでしょうか。 「手許は古い表記なのか」「手元と書くのが正式なのか」「お手許と書いたほう...

「バタンキューって、ぷよぷよの言葉じゃないの？」と思ったことはありませんか。 たしかに『ぷよぷよ』では、負けたときやHPがなくなったときの表現として「ばたんきゅー」が使われています。 でも、実はこの言葉そのものは、ぷよぷよより前からある日本...

「毛頭ない」という言葉を見て、「どうして毛と頭で“まったくない”という意味になるのだろう」と不思議に思ったことはありませんか。 字だけを見ると、髪の毛や頭の話のように感じますが、実はそうではありません。 この言葉のポイントは、「毛の先ほども...

魚へんの漢字には、読めそうで読めないものがたくさんあります。 その中でも「鯔」は、見たことがあってもすぐに読める人が少ない漢字かもしれません。 この漢字は「ボラ」と読み、若いころの呼び名である「イナ」とも読みます。 しかもボラは、成長すると...

冬の味覚として親しまれているワカサギ。 天ぷらや甘露煮で食べたことはあっても、「公魚」と書くことを知っている人は意外と少ないかもしれません。 しかもこの漢字には、江戸時代に徳川家へ献上されたという歴史が関わっています。 ただの当て字ではなく...

秋になると食べたくなる魚といえば、さんまを思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。 でも、漢字で「秋刀魚」と書く理由まで説明できる人は、意外と少ないかもしれません。 「秋」はなんとなくわかるとしても、なぜ「刀」が入るのか、なぜ魚へん一文...

魚へんに「暑」と書く「鱪」。 この漢字を見て、すぐに「シイラ」と読める人は少ないかもしれません。 でも、なぜこの字が使われるのかを知ると、意外なほど納得できます。 シイラは暖かい海と関係が深く、夏の水揚げや漁の季節感ともつながる魚です。 さ...

「しこたま飲んだ」「しこたま怒られた」という言い方を聞いて、「それって方言なの？」と思ったことはありませんか。 意味はなんとなくわかっても、どこの言葉なのか、標準語として使ってよいのかは意外と迷いやすい言葉です。 この記事では、「しこたま...

「道しるべ」という言葉を聞くと、道ばたに立つ古い石の案内を思い浮かべる人もいるでしょう。 一方で、「人生の道しるべ」のように、心の支えになる言葉として使う人もいます。 では、そもそも「しるべ」とは何なのでしょうか。 実はこの言葉には、「知る...

太刀魚という漢字を見て、「なぜ魚なのに太刀なのだろう」と気になったことはありませんか。 実はこの名前には、銀色に光る細長い体、刀のような形、そして立って泳ぐ不思議な姿が関係しています。 しかも、太刀魚には「立魚」や「魛」といった別の書き方...

「風上にも置けない」という言葉を聞いたことはあっても、なぜ「風上」なのかまで説明できる人は意外と少ないかもしれません。 何となく「ひどい人に使う言葉」というイメージはあっても、「風下ではないのか」と迷うこともあります。 この言葉は、悪臭が...

ごぼうを漢字で書けますか。 答えは「牛蒡」です。 でも、なぜ野菜の名前に「牛」という字が入るのか、不思議に思ったことはないでしょうか。 「牛蒡」は「うしぼう」ではなく「ごぼう」と読みます。 しかも、その由来には、根が牛の尾に似ているという説...