いまよりステキな生活

「鳥居強右衛門」という名前を聞いたことはありますか？戦国時代、名もなき一足軽だった男が、命をかけて仲間を救い、歴史に名を残しました。舞台は1575年、長篠の戦い。織田・徳川連合軍と武田軍の激しい戦の裏で、ひとりの男が壮絶な使命を果たします。...

「シーボルト」と聞いて、何をした人かすぐに答えられるでしょうか。名前は知っていても、その生涯や功績を詳しく知る人は意外と少ないかもしれません。19世紀の鎖国日本に現れた一人の外国人医師。彼は西洋医学を日本にもたらし、植物学や博物学でも大き...

「見えない」「聞こえない」――そんな二重の障害を背負いながらも、世界中に希望を届けた女性がいました。 彼女の名前はヘレン・ケラー。 幼い頃に病で視覚と聴覚を失い、一度は孤立した世界で過ごしました。 しかし、アン・サリバン先生との出会いをきっか...

幕末という激動の時代。坂本龍馬や西郷隆盛の名前は誰もが知っていますが、土佐にもう一人、信念を貫き命をかけた男がいました。その名は、武市半平太。 彼は「土佐勤王党」を結成し、尊皇攘夷を掲げて奔走しました。仲間を信じ、身分の壁を越え、ただひた...

戦国時代というのは、まるで荒れ狂う大海原のような時代でした。一度波にのまれれば、どんな武将でもあっという間に歴史の渦に消えてしまいます。そんな中で、確かな舵取りで家を守り抜いた一人の男がいました。その名は、奥平信昌。 彼は「長篠城の籠城戦...

「田沼意次」と聞くと、多くの人は歴史の授業で習った「賄賂政治」という言葉を思い出すでしょう。けれども、それだけで彼を語るのはもったいない話です。 江戸時代後期、幕府の財政は赤字続きで、農村も都市もそれぞれに問題を抱えていました。そんな中、...

「熊と相撲を取った少年」として知られる金太郎。けれど、その正体が平安時代に活躍した実在の武士・坂田金時だと知っている人は意外と少ないかもしれません。 彼は山で動物たちと暮らし、村人を助ける力持ちの少年でした。やがて源頼光に仕え、頼光四天王...

「紀貫之って何をした人？」国語の授業で名前を聞いたことはあるけれど、詳しくは知らない…という方も多いでしょう。 実は、紀貫之は平安時代を代表するスーパースターの一人。和歌の名手として『古今和歌集』を編纂し、日本初の仮名日記『土佐日記』を書...

幕末の日本史を語るとき、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは西郷隆盛や坂本龍馬、大久保利通といった華やかな志士たちでしょう。しかし、その陰で時代の流れを巧みに操り、歴史を大きく動かした人物がいます。それが薩摩藩主の父、島津久光です。 彼は藩...

「Boys, be ambitious!」札幌の羊ヶ丘展望台で掲げられた右手とともに、この言葉を思い浮かべる人は多いでしょう。しかし、この名言を残したクラーク博士が、どんな人物で、何を成し遂げたのかを知っている人は意外と少ないかもしれません。 アメリカから...

「加藤清正って、何をした人？」歴史の授業や観光パンフレットで名前を聞いたことはあっても、その生涯や功績を詳しく知っている人は意外と少ないかもしれません。 実は彼、戦国時代の中でもかなり異色の武将なんです。戦では猛将として恐れられながらも、...

江戸の町を歩けば、鮮やかな美人画や役者絵が並び、笑いと風刺に満ちた読み物が庶民を楽しませていました。その背後にいたのが「出版王」と呼ばれた男、蔦屋重三郎です。彼は才能ある作家や絵師を見出し、時代を動かす本を次々と世に送り出しました。 本記...