「八つ当たり」の語源はなぜ“八”？意味・由来と意外な成り立ちをわかりやすく解説

嫌なことがあった人から、なぜか自分が怒られた。

そんな理不尽な場面で使われるのが「八つ当たり」という言葉です。

ところで、なぜ「二つ」や「十」ではなく「八つ」なのでしょうか。

八人に怒るからなのか、八方向に怒りをぶつけるからなのか、気になったことがある人も多いでしょう。

実は、日本語の「八」には、数字の8とは別に「数が多い」「あちらこちら」といった意味があります。

さらに、江戸時代の古い用例をたどると、八つ当たりは現在のような怒りの意味だけでなく、「狙わずに偶然当たること」という意外な意味でも使われていました。 つ当たりの意味と語源、八という数字が使われる理由、言葉の歴史、よく似た表現との違いを分かりやすく解説します。

富士山と八ヶ岳の民話や能楽に関係する説についても、確認できる事実と推測を分けながら紹介します。

読み終わるころには、八つ当たりという身近な言葉を、今までより少し深く理解できるはずです。

「八つ当たり」の意味と正しい読み方

「八つ当たり」は「やつあたり」と読みます。

文化庁の常用漢字表でも、「八」の訓読みである「やつ」の使用例として「八つ当たり」が挙げられています。 とは、怒りや不満の本当の原因とは関係がない人に、つらく当たったり怒りをぶつけたりすることです。 失敗した人が、何も悪くない家族にきつい言葉をぶつける行動は八つ当たりに当たります。

怒りの原因は仕事上の失敗ですが、怒りを向けられた相手は家族です。

原因と怒りの向け先がずれていることが、この言葉の大きなポイントです。

ただ機嫌が悪いだけでは、必ずしも八つ当たりとはいえません。

自分の不満を抱えて黙っているだけなら、周囲の人に怒りをぶつけていないからです。

また、自分に失礼な態度を取った相手に直接怒る行為も、通常は八つ当たりとは呼びません。

怒りの原因を作った相手と、怒りを向けられた相手が同じだからです。

一方で、注意されたことに腹を立て、近くにいた無関係な人にきつく当たった場合は、原因と対象がずれているため、八つ当たりと表現できます。

つまり、八つ当たりかどうかを判断するときは、「怒っているか」だけでなく、「誰に怒りを向けたか」を見る必要があります。

漢字では「八つ当たり」と書くのが一般的ですが、古い資料には送り仮名を省いた「八当」や、「八ツあたり」といった表記も残っています。 は変化しても、「やつあたり」という読み方は受け継がれています。

なぜ「八」が使われているのか

「八つ当たり」の八は、八人に怒ることや、八回怒ることを意味しているわけではありません。

日本語の「八」には、具体的な数字の8とは別に、「数が多い」「たくさんある」という意味があります。 当たり」の八つは、特定の八つを正確に数えているのではなく、「あちらこちら」「いくつもの方向」という広がりを表していると考えるのが自然です。

「八方」という言葉も、もともとは東、西、南、北と、その間にある北東、北西、南東、南西を合わせた八つの方角を表します。

そこから意味が広がり、「八方」は「あらゆる方向」「方々」という意味でも使われるようになりました。 たりに重ねると、特定の相手だけではなく、周囲のあちらこちらに当たり散らす様子が浮かびます。

ただし、「八つ当たり」という言葉が「八方」から直接作られたと証明する古い資料があるわけではありません。

確認できる古い用例には「八ツ当り」や「八当り」とありますが、「四方八方を省略して八つ当たりになった」と説明する記録までは残されていません。 には「八方が語源である」と断定するよりも、「八が持つ、多い、広い、あちらこちらという意味が言葉の成り立ちに関係している」と説明するのが安全です。

言葉の語源は、後世の人が意味から推測して説明している場合も少なくありません。

意味が通じやすい説明であっても、古い文献による裏付けがなければ、確定した事実とまではいえません。

八つ当たりの場合も、「八方に当たり散らす」という説明は言葉の意味を理解するうえで役立ちますが、それ自体を唯一の確定した語源と考えないことが大切です。

「八方に当たり散らす」が由来とされる理由

「八方に当たり散らす」という説明が広く納得されやすいのは、八つ当たりの現在の意味とよく合っているからです。

八方は、東西南北と四つの斜め方向を合わせた八方向を表し、さらに「あらゆる方向」という意味でも使われます。 に決まった方向を一つずつ数える言葉というより、「あらゆる方面」「あちらこちら」を表す言葉です。 にいる家族、同僚、部下、さらには身の回りの物にまで当たり散らす様子は、まさに怒りが複数の方向へ広がっている状態です。

そのため、八つ当たりの「八つ」を「あらゆる方向」と捉えると、現在の意味を直感的に理解できます。

一方で、古い時代の八つ当たりには、怒りとは関係のない意味もありました。

1703年の俳諧には、「目当てもなく試したことが偶然うまく当たる」という、まぐれ当たりに近い意味の用例が記録されています。 狙いを一つに定めず、あちらこちらを試した結果として偶然当たる様子を表しています。

怒りを当たり散らす現在の意味と、狙いを定めずに偶然当てる古い意味には、「一つの方向に定めない」という共通点があります。

この共通点を考えると、「八」は単に方角を示すだけでなく、対象が多方面に及ぶことを示している可能性が高いと考えられます。

ただし、最初にまぐれ当たりの意味が生まれ、そこから怒りをぶつける意味へ変化したのか、それぞれが別の使い方として生まれたのかまでは、残された用例だけでは判断できません。

確実にいえるのは、江戸時代にはすでに複数の意味で使われていたことです。

「八方に当たり散らす」は、現在の意味を短く説明する表現としては分かりやすいものです。

しかし、語源をより正確に理解するには、「八が多さや広がりを表すこと」と「昔は別の意味でも使われていたこと」の両方を知っておく必要があります。

「八」は数字の8だけを意味するわけではない

日本語の「八」が表す「多い・広い」という意味

日本語の「八」には、7の次で9の前にある数としての意味と、数が多いことを表す意味があります。 意味を理解するには、この二つを分けて考えることが重要です。

たとえば、「八つのリンゴ」といえば、実際にリンゴが8個あるという意味です。

一方で、「八百万」や「八千代」に含まれる八は、必ずしも正確な8だけを表しているわけではありません。

「八百万」は、限りなく数が多いことを意味し、800万という実数を伝える言葉ではありません。 は、大きな数や広がりを印象づけるために、八を含む表現が使われてきました。

八という漢字自体は、左右に分かれる形から生まれた指事文字とされています。 が末広がりだから「数が多い」という意味になった、と単純に断定することはできません。

漢字の字源と、日本語の言葉の中で生まれた意味の広がりは、分けて考える必要があります。

八が「多い」という意味で使われる例には、「八重」「八雲」「八千代」「八百万」などがあります。 際の数を細かく数えるというより、重なり、広がり、長さ、多さを強調しています。

「八つ当たり」の八も、同じように怒りの対象が一つに限られないことを印象づけています。

このように考えると、なぜ七つ当たりや九つ当たりではないのかという疑問も解けてきます。

八は、単なる8ではなく、「数が多い」「広い範囲に及ぶ」という意味を持つ日本語表現として定着していたからです。

「四方八方」や「八方美人」との共通点

「四方八方」は、あらゆる方面や、あちらこちらを表す言葉です。 、南、北の四方向を表し、「八方」はその四方向に北東、北西、南東、南西を加えたものです。 「四方八方を探した」のように、考えられる場所を広く探したことを表します。

一方向だけを探したのではなく、あらゆる方向へ動いたという意味です。

八つ当たりも、怒りの向かう先が本来の原因だけに限定されず、周囲へ広がる点で共通しています。

「八方美人」にも同じ八方が使われています。

八方美人は、もともとどの方向から見ても欠点がない美人を表し、現在では誰に対しても調子よく振る舞う人という意味で使われることが多い言葉です。 、「八人に好かれる」という意味ではありません。

相手を選ばず、どの方面にもよい顔をすることを表しています。

四方八方、八方美人、八つ当たりには、対象や方向が一つに決まっていないという共通点があります。

ただし、それぞれの八がまったく同じ過程で生まれたとまではいえません。

四方八方には方角という具体的な意味があり、八方美人には人付き合いの広さがあり、八つ当たりには怒りや行動の向かう先の多さがあります。

共通しているのは、「八」が狭く限定された一つではなく、広い範囲を感じさせる働きをしていることです。

この感覚をつかむと、「八つ当たり」の八だけが特別なのではなく、日本語の中にある八の使い方の一つだと分かります。

「八百万の神」や「嘘八百」にも通じる考え方

「八百万の神」は、日本に存在する数多くの神々をまとめて表す言葉です。

ここでいう八百万は、神々を一柱ずつ数えた結果が800万になったという意味ではありません。

限りなく多いことや、数え切れないほど多いことを表しています。 表現は『古事記』にも見られ、古い時代から多くのものを表す言葉として使われていました。 も、正確に800個の嘘があるという意味ではありません。

あれこれと嘘を並べることや、話の内容が嘘ばかりであることを表します。 は、物事の数が多いことを示す使い方があり、「頭痛八百」のような古い用例も記録されています。 、八百万は、文脈によって正確な数量ではなく、多さを強調する表現として働きます。

八つ当たりも、この日本語らしい数量表現の仲間として捉えると分かりやすくなります。

怒りを八回ぶつけたかどうかを数える言葉ではなく、あちらこちらに向けてしまう様子を表しているのです。

ただし、「嘘八百から八つ当たりが生まれた」という関係ではありません。

それぞれの言葉は意味も成立した時期も異なります。

共通しているのは、八を含む数字が「多い」「広い」「限りがない」といった感覚を伝えるために使われている点です。

数字を正確に伝える言葉と、印象を強める言葉は、同じ漢数字を使っていても役割が違います。

八つ当たりの八を理解するときも、計算上の8ではなく、日本語の中で広がった八の働きに注目することが大切です。

「八つ当たり」という言葉の歴史と諸説

昔は「まぐれ当たり」の意味でも使われていた？

現在、八つ当たりと聞いて「偶然うまくいくこと」を思い浮かべる人は、ほとんどいないでしょう。

しかし、古い時代には、現在とは異なる意味でも使われていました。

確認できる古い例の一つは、1703年に成立した俳諧集『広原海』にあります。

そこでは、目当てもなくあれこれ行った結果、偶然に当たることを表す言葉として「八ツ当り」が使われています。 換えると、「まぐれ当たり」や「下手な鉄砲も数打てば当たる」に近い感覚です。

この使い方では、怒りや不満は関係ありません。

何かを一つに狙い定めるのではなく、いろいろ試した中で偶然結果が出ることを表しています。

ここでも「八」は、実際に八回試したことを示すというより、あれこれ、多方面に試したことを印象づけていると考えられます。

ただし、この用例が八つ当たりという言葉の本当の最初であるとは限りません。

辞書などで示される初出は、現時点で確認できる資料の中で古い例を示すものであり、それ以前に口頭で使われていた可能性までは否定できないからです。

昔の会話は、書物に残らなければ後世から確認できません。

そのため、言葉が実際に生まれた時期と、文献に初めて現れる時期には差があることがあります。

それでも、18世紀初めに「まぐれ当たり」の意味で使われていた記録は、語源を考えるうえで重要です。

「八つ当たりは、怒って八方に当たることから生まれた」とだけ説明すると、この古い意味を説明できないからです。

八つ当たりの成り立ちは、現在の意味だけから考えるよりも、「対象を定めず、あちらこちらに当たる」という広いイメージから捉えたほうが、古い用法ともつながります。

現在の「怒りをぶつける」という意味への変化

怒りを無関係な相手にぶつける意味の古い例は、1789年の洒落本『自惚鏡』に確認できます。 たりをするてまで、いふ事があるならきっぱりいへ」という形で使われています。 と、相手に当たり散らすより、言いたいことがあるならはっきり言え、という意味合いの場面です。

現在の八つ当たりに近い使い方が、少なくとも江戸時代後期には成立していたことが分かります。

1703年のまぐれ当たりの用例から、1789年の怒りをぶつける用例までは、86年の開きがあります。

ただし、この間に意味が一直線に変化したと断定することはできません。

二つの意味が同じ時期に並んで使われていた可能性もあります。

それぞれに共通するのは、狙いや対象を一つに定めず、あちらこちらへ働きかけることです。

まぐれ当たりでは、さまざまな方法や方向を試した結果として偶然当たります。

現在の八つ当たりでは、怒りの原因となった相手に向き合わず、周囲の別の人や物へ感情をぶつけます。

どちらも、当たるべき一点に向かうのではなく、対象がずれていたり広がったりしています。

やがて日常生活では、怒りを関係のない相手へ向ける意味が中心になりました。

現代の一般的な会話で、八つ当たりを「まぐれ当たり」の意味に使うと、ほとんどの場合は意図が伝わりません。

古い意味を知ることは、現在の会話で使うためというより、言葉が一つの意味だけで生まれたとは限らないことを理解する手がかりになります。

富士山・八ヶ岳説や能楽由来説は本当なのか

八つ当たりの語源を調べると、富士山と八ヶ岳の物語に結びつけた説明が気になる人もいるでしょう。

山梨県周辺には、かつて八ヶ岳のほうが富士山より高く、山同士が背比べをしたという民話が伝わっています。 士山と八ヶ岳の背くらべ」「山の背くらべ」「頭を割られた八ヶ岳」など、複数の題で伝えられた話があります。 が「八つ当たり」という言葉を生んだことを示す歴史資料は確認できません。

八ヶ岳の「八」と、八つ当たりの「八」が同じであるため、後から二つが結びつけられた可能性を考える必要があります。

八ヶ岳の八についても、峰が正確に八つあることを示すとは限らず、多くの峰が連なることを表すと考えられる場合があります。 する説明についても、慎重に判断しなければなりません。

能の物語には、登場人物が自分の苦しみや不満を、直接の原因ではない花や別の人物に向ける場面があります。

たとえば能『西行桜』では、西行が自分の心にある問題を桜のせいにする姿が、現在の言葉で八つ当たりと説明されています。 場人物が八つ当たりに似た行動をすることと、その芸能から言葉が生まれたことは別の話です。

能や狂言の台本、演技、拍子、役名などから「八つ当たり」という語が成立したことを示す用例がなければ、語源とは断定できません。

現時点で根拠が明確なのは、1703年にまぐれ当たりの意味、1789年に当たり散らす意味の文献例が残っていることです。 話は地域に伝わる興味深い民話として、能の話は八つ当たりに似た人間の行動を描く作品として楽しむのが適切です。

語源の事実として扱う場合は、古い用例とのつながりが証明されているかを確認する必要があります。

「八つ当たり」と似た言葉の違い

「腹いせ」との違い

「腹いせ」は、怒りや恨みを晴らすことを意味します。 似ていますが、二つの言葉が注目している部分は少し違います。

八つ当たりは、怒りの原因とは関係のない人や物に怒りをぶつける行為です。

一方の腹いせは、自分の腹立たしさや恨みを晴らすことに重点があります。

たとえば、試合に負けた選手が、無関係な家族にきつく当たる行動は八つ当たりです。

選手が相手チームへの腹立ちを晴らすために、相手の道具を隠した場合は腹いせと表現できます。

後者では、行動の相手が怒りの原因と無関係であるとは限りません。

仕返しに近い意味で使われることもあります。

もちろん、一つの行動が八つ当たりと腹いせの両方に当てはまる場合もあります。

嫌なことがあった人が、腹いせのために何も悪くない人へつらく当たれば、怒りを晴らす行動であると同時に、無関係な相手への八つ当たりでもあります。

二つを簡単に分けるなら、「誰に怒りを向けたか」を見るのが八つ当たりで、「何のために行動したか」を見るのが腹いせです。

八つ当たりでは対象のずれが重要です。

腹いせでは、怒りや恨みを晴らそうとする目的が重要です。

「上司に注意された腹いせに、部下へ八つ当たりした」という文章なら、両方の意味を自然に表せます。

上司に注意されて生まれた怒りを晴らすことが腹いせであり、その怒りを無関係な部下へ向けることが八つ当たりです。

「とばっちり」との違い

「とばっちり」は、本来、水などが飛び散ることを表す「とばしり」から生まれた言葉です。

そこから意味が広がり、無関係な人にまで災いや影響が及ぶことを表すようになりました。 いは、誰の立場から状況を見ているかにあります。

八つ当たりは、主に怒りをぶつける側の行動を表します。

とばっちりは、無関係なのに悪い影響を受けた側の状況を表します。

たとえば、父親が仕事の失敗に腹を立て、子どもを強く叱ったとします。

父親の行動は「子どもに八つ当たりした」と表現できます。

子どもの立場から見れば、「父親の仕事の失敗でとばっちりを受けた」と表現できます。

同じ出来事でも、行動する側を見るか、巻き込まれた側を見るかによって言葉が変わります。

また、とばっちりは怒りに限りません。

会社同士の争いによって、無関係な取引先の仕事が止まった場合も、とばっちりといえます。

近所で起きた事故の影響で、自分の家の前まで通行止めになった場合にも使えます。

八つ当たりには、怒り、不満、不快感などの感情を周囲にぶつける行動が必要です。

とばっちりには、誰かが怒っている必要はなく、無関係な人へ悪い影響が及べば使えます。

「八つ当たりを受ける」と「とばっちりを受ける」は似ていますが、前者は感情をぶつけられたこと、後者は広く災いや影響に巻き込まれたことを表します。

「逆ギレ」「当たり散らす」との違い

「逆ギレ」は、注意された人や怒られている人が、反対に怒り出すことです。 注意された人が「そっちだって前に遅刻しただろう」と怒鳴り返せば、逆ギレと表現できます。

八つ当たりとの違いは、怒りを向ける相手にあります。

逆ギレでは、注意してきた相手や、なだめようとした相手に怒りを返します。

八つ当たりでは、怒りの原因とは関係のない相手に怒りを向けます。

ただし、逆ギレした後に、さらに無関係な同僚や家族へ当たれば、その部分は八つ当たりになります。

「当たり散らす」は、不満や不快感を抑えられず、周囲の人や物にむやみに怒りをぶつけることです。 と非常によく似ています。

違いを挙げるなら、当たり散らすは動作の激しさや、周囲へ次々に怒りを向ける様子が伝わりやすい言葉です。

八つ当たりは、その行動を名詞としてまとめて表しやすく、「八つ当たりをする」「八つ当たりを受ける」のように使えます。

使い分けを整理すると、次のようになります。

言葉	中心となる意味	例
八つ当たり	無関係な相手に怒りを向ける	仕事の不満を家族にぶつける
腹いせ	怒りや恨みを晴らす	注意された腹いせに嫌がらせをする
とばっちり	無関係なのに悪い影響を受ける	他人のけんかに巻き込まれる
逆ギレ	注意された側が反対に怒る	ミスを指摘されて怒鳴り返す
当たり散らす	周囲の人や物へむやみに怒る	店員や家族に次々と怒鳴る

似た言葉でも、怒る側、怒られる側、行動の目的、怒りを向けた相手を分けて考えると、違いが見えやすくなります。

「八つ当たり」の正しい使い方と例文

日常会話で使える自然な例文

八つ当たりは、「八つ当たりする」「八つ当たりされる」「八つ当たりを受ける」という形で使われます。

日常会話では、怒りの原因と怒りを向けられた相手が違うことが分かる文章にすると、意味が伝わりやすくなります。

たとえば、次のように使えます。

「テストの結果が悪かったからといって、弟に八つ当たりするのはよくない。」

「今日は上司の機嫌が悪く、朝から部下に八つ当たりしている。」

「電車が遅れたのは私のせいではないのに、父から八つ当たりされた。」

「試合に負けた悔しさを、家族に八つ当たりしてしまった。」

「イライラしていたとはいえ、店員に八つ当たりしたことを反省している。」

どの例文にも、本人が抱えている不満とは直接関係のない相手が登場します。

単に「彼は怒った」と書くよりも、「別の出来事で生まれた怒りを誰かへぶつけた」と書くと、八つ当たりらしい状況になります。

また、「八つ当たり気味」「八つ当たりのような態度」のように、断定を弱めて使うこともできます。

相手の心の中は外から完全には分からないため、本人に直接「それは八つ当たりだ」と言うと、さらに関係が悪化する可能性があります。

事実を伝えたい場面では、「私は原因に関係していないのに強い言い方をされてつらかった」と、行動と自分の気持ちを具体的に伝える方法があります。

言葉の意味を正しく知ることは、相手を責めるためだけではなく、何が起きているのかを整理するためにも役立ちます。

自分が八つ当たりをしてしまった場合は、「イライラしていた」だけで終わらせず、「関係のないあなたにきつく当たってしまった」と認めると、謝罪の内容が伝わりやすくなります。

人ではなく物に怒りをぶつけても使える？

人に対してだけでなく、物に怒りをぶつける行動も、広い意味では八つ当たりと表現できます。

「当たり散らす」という言葉には、周囲の人だけでなく物にむやみに怒りを向ける意味があります。 失敗した人が、腹を立てて机を蹴ったり、ドアを強く閉めたりする場面です。

机やドアは失敗の原因ではないため、「物に八つ当たりした」と言えます。

「負けた悔しさから、選手がベンチを蹴って八つ当たりした」という使い方もできます。

ただし、物を壊すすべての行為が八つ当たりになるわけではありません。

作業中に誤って物を落とした場合や、古い家具を処分するために解体した場合は、怒りをぶつけているわけではありません。

八つ当たりと呼ぶには、別の原因で生じた怒りや不満を、その物に向けて発散している必要があります。

また、「物なら傷つかないから問題ない」とは限りません。

ドアを強く閉めたり、物を投げたりする行動は、近くにいる人を怖がらせたり、けがにつながったりする可能性があります。

他人の所有物を壊せば、怒りの表現というだけでは済みません。

言葉の使い方としては、「壁に八つ当たりする」「かばんを床に投げて八つ当たりする」「キーボードに八つ当たりする」のように、対象となる物を示すと状況が伝わります。

一方で、自分の気持ちを落ち着けるために運動したり、安全な方法でストレスを発散したりすることは、通常は八つ当たりとは呼びません。

八つ当たりには、無関係な対象を乱暴に扱うという否定的な意味が含まれているからです。

英語では「八つ当たり」をどう表現する？

英語で八つ当たりに近い意味を表すときは、「take it out on someone」という表現がよく使われます。

これは、自分が怒ったり落ち込んだりしているために、悪くない相手を不当に扱うことを意味します。 八つ当たりしないで」は、次のように表現できます。

“Don’t take it out on me.”

「仕事のストレスを家族にぶつけた」は、次のように言えます。

“He took his work stress out on his family.”

ここでの「it」や「his work stress」は、怒り、不満、ストレスなど、本人が抱えている感情や問題を指します。

「on」の後には、その感情をぶつけられた相手が続きます。

人だけでなく物を対象にする場合も、文脈によって「take it out on」を使えます。

ただし、英語は場面によって表現を変えることがあります。

突然激しく怒りを表す場合は「lash out at someone」が使われることがあります。

不満を別の相手に向けることを説明したい場合は、「direct one’s anger at the wrong person」のように、怒りを間違った相手へ向けると表現する方法もあります。

日本語の八つ当たりと完全に一対一で対応する単語があるわけではありません。

そのため、会話では「take it out on」を基本にしながら、何に怒り、誰に向けたのかを加えると分かりやすくなります。

「彼女は悪くないのだから、八つ当たりしないで」は、次のように表現できます。

“She did nothing wrong, so don’t take your anger out on her.”

英語でも日本語でも、重要なのは怒りの原因と、怒りを向けられた相手が一致していないことです。

「八つ当たり」の語源・由来まとめ

「八つ当たり」の八は、八回怒ることや、八人に怒りをぶつけることを意味しているわけではありません。

日本語の八には、数字の8だけでなく、「多い」「広い」「あちらこちら」という意味があります。 たりは、怒りや不満を本当の原因とは関係のない周囲へ向ける行動を表す言葉になっています。

「八方に当たり散らすことが語源」と説明されることがありますが、「四方八方」という言葉から直接変化したと証明する資料は確認されていません。

確実に確認できる古い用例では、1703年に「まぐれ当たり」に近い意味、1789年に「周囲へ当たり散らす」という現在に近い意味で使われています。 が多方面を表す」という説明は有力ですが、成立の過程を一つの説だけで断定しないことが大切です。

腹いせは怒りや恨みを晴らすこと、とばっちりは無関係な人が悪い影響を受けること、逆ギレは注意された側が反対に怒り出すことを表します。 けるときは、怒りの原因、怒りを向けた相手、行動の目的、影響を受けた人の立場を整理すると分かりやすくなります。

普段何気なく使っている言葉でも、古い用例までたどると、現在とは違う意味や日本語独特の数字の使い方が見えてきます。

八つ当たりという身近な言葉には、日本語の八が持つ「数え切れないほどの広がり」が隠れているのです。